Killer Kowalski

Wladek Kowalski, (*13. Oktober, 1926) ist eine kanadische Wrestlinglegende und ein erfolgreicher Wrestlingtrainer.

Wladek Kowalski, bzw. er selbst bevorzugt die Form Walter Kowalski, ist der Sohn polnischer Einwanderer. Bevor er mit dem Wrestling begann, arbeitete er mit seinem Vater in einer Fahrzeugfabrik.

Er wurde schließlich von Lou Thesz zum Wrestler ausgebildet und gab sein Debüt im Jahr 1947. Anfang der 1950er Jahre hielt er mehrere regionale Titel der Organisationen NWA und AWA. Kowalski war mit knapp 2m Körpergröße, zu dieser Zeit eine der Ausnahmeerscheinungen in diesem Sport.

Im Januar 1953 bestritt er zusammen mit Yukon Eric das allererste in Kanda im TV ausgestrahlte Wrestlingmatch. Yukon Eric war es auch, der Kowalski zu größerer Bekanntheit verhelfen sollte. 1954 passierte ein Unfall in einem Match der beiden, wobei Kowalski seinem Gegner im Zuge eines Knee Drops ein Stück Ohr abriss. Dieser Vorfall machte Kowalski zum Heel und untermauerte seine storylinemäßige Brutalität. Der Zusatzname Killer wurde, obwohl schon vorher teilweise von Kowalski verwendet, oft fälschlich als Folge dessen genannt.

Kowalski kam schließlich in die WWWF und wurde zu einem der Hauptgegner für den dortigen Champion Bruno Sammartino. 1963 konnte er dort, zusammen mit Gorilla Monsoon den WWWF US Tag-Team Titel gewinnen. Er wrestlete zu dieser Zeit auch in Australien und gewann dort einige Titel.

1967 machte er Schlagzeilen, als er von Talkshow Gastgeber Don Lane zur Irrealität des Wrestling befragt wurde, daraufhin legitim seinen Clawhold bei Lane ansetzte und diesen damit eine Woche ausser Gefecht setzte.

Kowalksi kämpfte bis zu seinem Karriereende in über 6.000 Matches und arbeitete dabei mit den bekanntesten Namen im Geschäft, wie z.B. Buddy Rogers, Georgeous George, Bruno Sammartino und Andre the Giant. Kurz vor seinem Karriereende konnte er sich am 11. Mai 1976 zusammen mit dem von ihm ausgebildeten Big John Studd den WWWF Tag-Team Titel holen. Sie traten dabei maskiert an und nannten sich The Executioners.

1977 trat er vom aktiven Wrestling zurück und gründete eine eigene Wrestlingschule. Viele sehr bekannte Wrestler wurden von Killer Kowalski trainiert, darunter: Big John Studd, Perry Saturn, Chyna, A-Train, und Triple H.

1996 wurde er in die WWE Hall of Fame aufgenommen.

Nach seinem Karriereende machte Kowalski einige Fernsehauftritte, unter anderem 1982 bei Late Night mit David Letterman und spielte 1986 eine Rolle in dem surrealistischen Film To a Random von Michael Burlingame. In dem Musikvideo Lost in the B-Zone kam er ebenfalls vor.

• The Claw
• Knee Drop

• American Wrestling Association

• Montreal International Heavyweight Championship (11 mal)

• Atlantic Athletic Commission

• AAC World Heavyweight Championship (1 mal)

• Heart of America Sports Attractions

• NWA Central States Heavyweight Championship]] (1 mal)
• NWA Iowa Tag Team Championship (1 mal) - mit Ripper Daniels

• Championship Wrestling from Florida

• NWA Florida Southern Heavyweight Championship (1 mal)

• Grand Prix Wrestling

• Grand Prix Heavyweight Championship (9 mal)

• International Wrestling Alliance

• IWA United States Heavyweight Championship (1 mal)
• IWA World Heavyweight Championship (5 mal)
• IWA World Tag Team Championship (4 mal) - mit Skull Murphy (2), Bill Miller (1), und Mark Lewin (1)

• NWA Mid-Pacific Promotions

• NWA United States Heavyweight Championship (Hawaii version) (1 mal)

• Montreal Athletic Commission

• Montreal World/International Heavyweight Championship (12 mal)

• NWA All-Star Wrestling

• NWA Pacific Coast Tag Team Championship (Vancouver version) (2 mal) - mit Ox Anderson (1) und Gene Kiniski (1)

• NWA Hollywood Wrestling

• NWA Americas Heavyweight Championship (1 mal)
• NWA Americas Tag Team Championship (1 mal) - mit Kinji Shibuya

• NWA San Francisco

• NWA Pacific Coast Heavyweight Championship (San Francisco version) (1 mal)
• NWA Pacific Coast Tag Team Championship (San Francisco version) (1 mal) - mit Hans Herman

• World Class Championship Wrestling

• NWA Texas Brass Knuckles Championship (1 mal)
• NWA Texas Heavyweight Championship (1 mal])
• NWA Texas Tag Team Championship (1 mal) - alleine

• Stampede Wrestling

• NWA Canadian Heavyweight Championship (Calgary version) (2 mal)
• Stampede International Tag Team Championship (2 mal) - mit Jim Wright

• World Wide Wrestling Federation | World Wrestling Federation

• WWWF United States Tag Team Championship (1 mal]) - mit Gorilla Monsoon
• WWWF World Tag Team Championship (1 mal) - mit Big John Studd