18. Regionalarmee

Am 8. Dezember 1941 überschritten japanische Truppen (15. und 25. Armee) die Grenze zu Thailand, nachdem kurz zuvor ein Ultimatum seitens des Japanischen Kaiserreichs gestellt worden war. Während die 15. Armee weiter Richtung Burma vorrückte, bewegte sich die 25. Armee südwärts Richtung Singapur. Nach einem kurzen Gefecht zwischen thailändischen und japanischen Truppen unterzeichnete der thailändische Premierminister Plaek Phibunsongkhram einen Waffenstillstand. Am 21. Dezember 1941 wurde ein gegenseitiger Verteidigungspakt zwischen beiden Mächten geschlossen.

Um eine militärische Präsenz in Thailand zu zeigen, wurde am 4. Januar 1943 die Garnisonsarmee Thailand unter dem Kommando von Generalleutnant Nakamura Aketo in Bangkok als Bestandteil der Südarmee aufgestellt. Diese bestand hauptsächlich aus der 29. Selbstständigen Gemischten Brigade, deren 159. Selbstständiges Infanterie-Bataillon und Pionier-Brigade für den Bau der Chiangmai-Toungoo-Straße im Norden Thailands eingesetzt waren.^[3] Der Rest der japanischen Truppen war hauptsächlich in Bangkok stationiert und diente der Sicherung japanischer Interessen.

Am 20. Dezember 1944 wurde die Garnisonsarmee Thailand in 39. Armee umbenannt.^[4]

Am 7. Juli 1945 gruppierte die Südarmee erneut die in Thailand stationierten Truppen um und änderte die Bezeichnung der 39. Armee in 18. Regionalarmee um.^[1] Mit der Umbenennung war eine drastische Erhöhung der Truppenstärke in Thailand vorgesehen. Hintergrund war die befürchtete Invasion Thailands durch die britische Armee, die in Burma immer weiter an Boden gewann.^[1] Die 15. Armee, die während der Operation U-gō schwerste Verluste hatte hinnehmen müssen, sollte sich aus Burma zurückziehen und mit 4. und 56. Division aufgefrischt werden. Des Weiteren sollten die 15., 22., 37. und 53. Division direkt der 18. Regionalarmee unterstellt werden. Die Reste der 53. und 56. Division waren allerdings in Burma von britischen Truppen abgeschnitten worden und gelangten nie nach Thailand.^[1]

Bevor es zu Kampfhandlungen zwischen Alliierten und Japanern in Thailand kommen konnte, erfolgte die Kapitulation Japans. Die 18. Regionalarmee wurde offiziell am 15. August 1945 vom Daihon’ei (Kaiserliches Hauptquartier des Heeres und der Marine) aufgelöst.

Bei der Aufstellung der Garnisonsarmee Thailand bestand diese aus folgenden Einheiten:^[3]

• 29. Selbstständige Gemischte Brigade
  • 158. Selbständiges Infanterie-Bataillon
  • 159. Selbständiges Infanterie-Bataillon
  • 160. Selbständiges Infanterie-Bataillon
  • 161. Selbständiges Infanterie-Bataillon
  • 162. Selbständiges Infanterie-Bataillon
  • Selbstständige Gemischte Pionier-Brigade
  • Selbstständige Gemischte Artillerie-Brigade
  • Selbstständige Gemischte Signal-/Fernmelde-Einheit
  • 7. Feldersatz-Bataillon
  • Selbstständige Transport-Kompanie
  • Feld-Flugabwehr-Batterie
  • Südarmee Versorgungs Depot
  • Südarmee Transport Depot
  • Südarmee Fracht Depot
  • 16. Sürdarmee Feldhospital

Gliederung wie Garnisonsarmee Thailand

Bei der Aufstellung der 18. Regionalarmee bestand diese aus folgenden Einheiten:^[1]

• 15. Armee
  • 4. Division
  • 56. Division
• 15. Division
• 22. Division
• 37. Division
• 53. Division

• Victor Madej: Japanese Armed Forces Order of Battle, 1937–1945. Game Publishing, 1981, OCLC 833591372, OCLC 833591376.
• Leland Ness: Rikugun: Guide to Japanese Ground Forces 1937–1945. Helion & Company, 2014, ISBN 978-1-909982-00-0.
• Philip Jowett: The Japanese Army 1931–1945 (2) Osprey Publishing, 2002, ISBN 978-1-84176-354-5
• Charles Pettibone: The organization and order or battle of militaries in World War II: Volume VII: Germany's and Imperial Japan's allies & puppet states Trafford, 2012

• 総軍・方面軍. Organization of IJA, abgerufen am 2. Januar 2015 (japanisch). 
• List of Higher Echeron Army Headquarters. Organizations of IJA&N, abgerufen am 1. Januar 2015. 
• Japanese Thailand Garrison Army July 1944. United States Army Combined Arms Center, abgerufen am 6. Juni 2015 (englisch). 

1. ↑ ^{a b c d e} Ness, S. 47
2. ↑ Madej, S. 3
3. ↑ ^{a b c} Japanese Thailand Garrison Army July 1944. United States Army Combined Arms Center, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 12. Juni 2015; abgerufen am 6. Juni 2015 (englisch). 
4. ↑ Pettibone, S. 338