Wilhelm Ritterbusch

Wilhelm Ritterbusch war ein Sohn des Ziegeleimeisters Hermann Ritterbusch aus Zschakau (heute Beilrode). Sein Bruder Paul Ritterbusch war einer der profiliertesten nationalsozialistischen Wissenschaftsfunktionäre. Ein anderer Bruder, Fritz Ritterbusch, war SS-Hauptsturmführer und Mitglied des Wachpersonals mehrerer Konzentrationslager, sowie Leiter eines Lagerkomplexes in Trautenau-Parschnitz.

Ritterbusch nahm am Ersten Weltkrieg als Kompanieführer teil. Im Jahr 1923 trat er der NSDAP bei und erneut am 25. Mai 1925 der neu gegründeten Partei (Mitgliedsnummer 6.316).^[2][3] Während der „Kampfzeit“ vor 1933 amtierte er angeblich zeitweise als Gauleiter.^[4] 1937 übernahm er den Posten des Kreisleiters der NSDAP in Torgau, Gau Halle-Merseburg.

Seit Herbst 1939 wurde Ritterbusch im Stab des Stellvertreters des Führers für den Posten eines stellvertretenden Gauleiters in Betracht gezogen. Der Abteilungsleiter im Stab des Stellvertreters des Führers Heß, Helmuth Friedrichs, stufte ihn im September 1939 als „für alle Aufgaben zu verwenden“ ein.

Nach der deutschen Besetzung der Niederlande im Mai 1940 wurde Ritterbusch im Juni 1940 in die Verwaltung der besetzten Niederlande abkommandiert. Dort unterstand er als Beauftragter des Reichskommissars für die besetzten Niederlande für die Provinz Nordbrabant dem Generalkommissar z. b. V. Fritz Schmidt, der ihn in einem Bericht als „den besten Beauftragten des Reichskommissars in Holland“ beurteilte.^[5]

Seit Oktober 1941 amtierte Ritterbusch als Leiter der Abteilung II B in der Parteikanzlei der NSDAP.

Nach dem unter ungeklärten Umständen erfolgten Tod von Schmidt im Juni 1943 einigten sich Heinrich Himmler und Martin Bormann darauf, Ritterbusch als Nachfolger Schmidts in dessen Amt als Generalkommissar z. b. V. in den Niederlanden einzusetzen. Daraufhin ernannte Adolf Hitler Ritterbusch zum neuen Generalkommissar z. b. V. und Leiter des Arbeitsbereiches Niederlande der NSDAP.^[6] Nach dem Reichskommissar für die Niederlande Arthur Seyß-Inquart und dem Vertreter der SS war Ritterbusch der drittwichtigste NS-Funktionär in der Besatzungsverwaltung.

Im Jahr 1943 verübten niederländische Widerstandskämpfer mehrere teils tödliche Attacken gegen führende niederländische Nationalsozialisten. Am 5. September 1943 beschloss Ritterbusch heimlich mit den Generalkommissaren Hanns Albin Rauter und Friedrich Wimmer die Einführung von Mordanschlägen als Vergeltung der Widerstandsangriffe. Es wurden Todesschwadronen der niederländischen Waffen-SS gebildet. Aus diesen Gruppen entstand das Sonderkommando Silbertanne unter Henk Feldmeijer.^[7]

Während der Amtszeit Ritterbuschs als Kommissar wurde der Einfluss des NSDAP-Parteiapparates in den Niederlanden stark zugunsten eines Ausbaus der Machtbasis der SS in dem besetzten Land zurückgedrängt. Ebendies hatte Himmler vor der Ernennung Schmidts als Ziel festgelegt und dementsprechend gefordert, dass der Nachfolger des verstorbenen Schmidt, der der SS viele Steine in den Weg gelegt hatte, ein „gerader Vertreter der großgermanischen Linie“ sein müsse. Bormann, der seit 1942 die Politik eines nachgiebigen Zusammenarbeitens der Partei mit der SS betrieb, hatte sich diesem Anspruch mit der Ernennung Ritterbuschs gebeugt, der entsprechend bei einer Besprechung kurz nach seinem Antritt am 30. Juli 1943 in Den Haag von Seyß-Inquart eingeschärft bekam, dass eine unbedingte Loyalität gegenüber der SS-Führung eine Notwendigkeit seiner Arbeit sei. Der Vertreter der SS, Rauter, beurteilte Ritterbusch aufgrund seiner fügsamen Amtsführung – entsprechend den Bestrebungen der SS – als einen „ruhigen, sehr ordentlichen Charakter pastoraler Prägung“, der darauf verzichte „politisch gestaltend“ einzugreifen, also als einen für die Politik der SS günstigen, d. h. schwachen, Exponenten der Partei, der der SS keine Schwierigkeiten bereite. Auch Bormann konzedierte in einem späteren Bericht, dass Ritterbusch ein wenig tatkräftiger Mann sei. Die von seinem Mitarbeiter Walkenhorst, der Ritterbusch als „eine Art Parteiphilosoph“ charakterisierte, vorgeschlagene Ernennung Ritterbuschs zum Leiter des NSDAP-Hauptarchivs lehnte Bormann indessen ab.^[8] Auch in der Literatur ist Ritterbusch zumeist als „farbloser Parteifunktionär“ gekennzeichnet worden.^[9]

• Peter Longerich: Hitlers Stellvertreter: Führung der Partei und Kontrolle des Staatsapparates durch den Stab Hess und die Partei-Kanzlei Bormann, München 1992, S. 104 und 180.

1. ↑ Netzwerk Oorlogsbronnen: Will Ritterbusch. Ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport, abgerufen am 1. Dezember 2020 (niederländisch). 
2. ↑ Bundesarchiv R 9361-VIII KARTEI/17001265
3. ↑ Deutsche Zeitung in den Niederlanden (Hrsg.): Zeitungsartikel zu "Willi Ritterbusch". Nr. 40. Amsterdam-C. N.Z. Voorburgwal, Amsterdam 15. Juli 1943 (kb.nl [abgerufen am 18. März 2022]). 
4. ↑ Longerich: Parteikanzlei, S. 180.
5. ↑ Joachim Lilla: Die Stellvertretenden Gauleiter und die Vertretung der Gauleiter der NSDAP im „Dritten Reich“, S. 8.
6. ↑ Armin Nolzen: Der Arbeitsbereich der NSDAP im Generalvoern, in den Niederlanden und der besetzten SU. In: Robert Bohn (Hrsg.): Die deutsche Herrschaft in den ‚germanischen‘ Ländern 1940–1945, S. 266.
7. ↑ The 'SILBERTANNE' murders and Sonderkommando Feldmeijer. Nederlanders in de Waffen-SS, abgerufen am 12. März 2019 (englisch). 
8. ↑ Longerich: Parteikanzlei, 1992, S. 106.
9. ↑ Gabriele Hoffmann: NS-Propaganda in Den Niederlanden: Organisation Und Lenkung Der Publizistik Unter Deutscher Besatzung 1940–1945, 1972, S. 41.