还原数学的血肉之躯

    本书是一本文集，所收几十篇文章的作者有时代的大师，也有在某一方面有相当成就的科学家、科普作家和新闻记者，全书分五个部分，包括：数学本性、传记、几个数学分支、数学基础、数学的意义。几十篇文章作者各异，既有一个时代的大师，也有在某一方面有相当成就的专家。 全书从一定侧面展示了上个世纪数学发展的概貌。
    编著者克莱因是美国著名数学家、数学教育家和数学史家，著有《数学思想史》等著作，在西方文化界、数学界有重要影响。
　 数学本身是一副骨骼，数学的血肉和生命在于用数学做什么有意义的数学（当然也存在没有意义的数学）要为一种目的服务。这种目的用笛卡尔的话来说就是使人成为大自然的主人和占有者。数学的意义在于数学本身之外，正如好的文学作品的意义在于纸面上的文字的堆砌之外。要懂得数学，就要知道为什么需要某个结果，这个结果和其他结果的关系如何，用它可以做些什么事。
     有人可能认为数学文章晦涩难懂，也有人会认为没有学过相关的理论就读不懂这些数学家的文章。这就让我想起了读红搂梦。其实大部分人部不会像红学专家一样专研《红搂梦》中的诗词、伏笔，社会变迁，挖掘文章中的文学意义和社会意义。面对《现代世界中的数学》这样一部科普读物，能够丰富数学老师的专业数学素养，开拓眼界，从而为在高观点下审视中学数学提供了良好的平台。
    文中最可贵之处是联系生活实际，用深入浅出的方式畅谈数学的起源，使读者深深的感受到数学就在生活，生活就是数学的真理。文中也介绍了著名数学家的人生经历和研究数学的历程，这对激发学生的学习数学的欲望，倡导学生向数学伟人学习，提供了有血有肉的素材。
   倒如，现代社会经常提到的概率、可能性、机会等，本书提供了鲜活的实例和形象生动的说明。
   “当你掷一枚骰子——一枚精心制作，因此有理由相信其六面中之一向上是与任何其他一面向上同样可能——赌徒把这说成对的，对任一指定之数赔率为五比一。数学家则定义其概率为六分之一。如果我们现在问：掷两枚骰子得到一个3和一个4的概率是多少？为了方便起见，我们把一枚骰子做成白的，另一个做成红色的。白骰子上流个结果之任意一个可以配上红骰子上六个结果之任意一个。现在共有36个办法把这两枚骰子抛下。所有的配合都同等可能。颜色的区别使得下面的事情变的清楚，一个红3和一个白4是一个白3和一个红4不同的一次抛掷。抛掷出一个3和一个4——这是我们满意的情形，其数目为2——与同等可能的情形的总数63之比值，其概率是2/36或1/18。”
     这本书中还有不少类似的篇章。他们可以刷新和丰富你对数学分支和数学基础的理解。例如， “数”、“数论”、“代数”、“几何”，等等。当然，书中还有其他的篇章，展示数学的意义，例如 “物理学家的自然图像的进化”、“生物科学中的数学”、“计算机”，等等。此外，它还呈现了一些数学家的传记。所有的这些你所了解的和所不了解的，你能了解的和你不能了解的，一起组成了一本有趣的大块头出版物。别被它的体积所吓倒，别被它的名字困扰，欣赏它、品味它，你就能找到你的所需要的东西，你能尝出其中的美味。