第一章 中国的独特性

中华文明的一个特点是，它似乎没有起点。根据有关黄帝的古代传说，他重建了而不是创建了一个帝国。早在黄帝之前，就已经有了中国。在历史意识中，中国是一个只需要复原，而无须创建的既有国家。
同时，中国历史上战乱频繁，中央政府几度荡然无存，天下大乱。但然而仿佛受一条亘古不变的自然法则的左右，中央政权每次垮台，都会被重建。每个历史阶段，都有一个志在统一的人物站出来，基本上沿袭黄帝的做法，征服敌手，再次一统中国。中国的每一次分裂都被视为不正常的暂时现象。每次改朝换代后，新朝均沿袭前朝的治国手法，再次恢复连续性。中华文明的精髓历经战祸考验，终得以延续。
——Me：有一种杀不死的浴火重生的既视感。
中国的强盛时期
中华文明延续数千年，中国却从未主动与其他幅员一样辽阔、历史同样悠久的国家或文明打过交道。中国与他国之间时有商队往来，但作为一个社会，中国似乎不需要与同样幅员辽阔、文化发达的社会接触。
中国的光荣孤立在人类历史上独一无二，酝酿了一种独特的中国自我意识。。1850年，一位英国翻译家写道：
“对外国的排斥加上本国的封闭导致中国人根本没有比较的机会，这可悲地禁锢了他们的思想，使中国人完全无力挣脱自己的生存环境，评判任何事情皆套用中国的传统观念。”
—— Me：感觉古代中国就像一个孤独的小朋友，独学无友，孤陋寡闻，寂寞地成长着。尽管他一个人也创造出了很多辉煌，但是少了朋友的陪伴，成长的路径少了另外一种可能。仿佛所有的弯路都得亲自走过一遍才能知道。几千年的政治制度，似乎并没有太大的突破。
儒家学说
中国得以延续至今，主要靠的是中国平民百姓和士大夫信奉的一整套价值观，而不是靠历代皇帝的镇压。
中国社会占统治地位的价值观源自一位古代哲学家的教诲，后人称其为“孔夫子”。
在一个儒家学说主导的社会里，好学是一个人贤达的关键。
孔子倡导一个等级制社会，认为一个人的首要义务是“恪守本分”。儒家秩序激励人们走治国平天下的道路。孔子思想着眼于现世，肯定的是一种社会守则，而不是来世的救赎。
皇帝位于中国等级秩序之巅。中国的礼仪减持以叩首的方式承认皇帝的主宰地位，即行三跪九叩大礼。皇帝扮演的第二个抽象角色是他作为“天子”的地位。这一角色暗示，他本人负有道德上的义务。皇帝施仁政，主仪典，严刑律，系天下万物“和谐”于一身。一旦荒淫无道，天朝即陷入混乱。当政的朝廷会为此丧失赖以治天下的“天命”，叛乱蜂起，直至改朝换代，重新恢复天下大同。
——Me：“好学”是一个人贤达的关键。这种信条在我家似乎也这么传承着。我爸告诉我，爷爷奶奶那一代人虽然没有读书，但也知道读书是唯一的出路。到了父辈们对我们这一代的要求就更不用说了。反而是到了我身上，开始觉得读书并不是唯一重要的，“健康”“人际畅达”起码跟“知书达理”不相上下——当然，这是在我毕业了一个还可以的大学之后才敢这么觉得，在我个人的经验里，少时的“读书”有时候也扮演着一种躲避家庭劳动、躲避人际交往失利的借口；当然，“读书”的好处也不容置疑，除了一份拿得出手的大学文凭之外，还锻炼了静心、专心致志的习惯，当只能一个人去从书本文字中寻找答案的时候，不会畏惧。
——Me：现代人贤达的关键还是“好学”吗？对于读“书”，江南愤青有一个观点：在以前，社会的发展比较慢，相对稳定，所以很多知识跟经验代代相传，依然能够指导现实；而随着发展速度不断加快，昨天的知识在今天已经无法运用，这时候“读书”的作用会下降了。我想他的潜台词就是，“冒险”“创新”“突破传统”“反思”才是关键。所以，一代人有一代人的伦理取向，以前会奉为圭臬的东西在现代不一定仍然适用。即便是在古代，也有其他竞争性的观点。庄子就不完全同意他的观点。庄子认为，得于手而应于心，功夫是习出来的，不是学出来的。
国际关系观念：公正还是平等？
中国眼中的世界秩序与西方生根的制度大相径庭。近代西方的国际关系观念产生于16-17世纪。当时欧洲的中世纪制度解体，产生了一批实力不相上下的国家。罗马天主教也分裂成为形形色色的教派。均势外交不是一种选择，而是必然结果。没有一国足够强大，从而可以把自己的意愿强加给他国，也没有哪一种宗教具有足够的权威，从而能畅行天下。各国主权平等和法律平等的概念成为国际法和外交的基础。
中国与西方形成鲜明对比，它从未长期地与另一国在平等的基础上交往过。原因很简单，中国从未遇过与中国文化类似或大如中国的社会。
——Me：这就跟经常出去打闹的小朋友一样，稍微长大了他们就会知道拳头通常解决不了问题，对话才是更常用的手段；反而是“书呆子”同学不太习惯与人打交道。
中国挟其独特的传统和千年养成的优越感步入近代。这个独特的帝国声称它的文化和体制适用于四海，却不屑于去改变异族的宗教信仰；它是世界上最富饶的国家，却对与外国通商和技术革新漠不关心；它文化发达，却受制于一个对西方探险时代的来临一无所知的政治统治集团；它在辽阔的疆土上建立了一套政治体系，却对其即将威胁其生存的技术文化大潮茫然无知。
——基辛格的文字功底太厉害了！第一章的最后一段话，文字太优美，排比有力，承上启下。更关键的是，它似乎也正是我个人现状的写照。
彩蛋：
西方人认为，历史是走向近代化的过程，是战胜邪恶与落后的过程。而中国人的历史观强调的是衰落与复兴的周期。
——Me：这两种观点也很有意思。世界是进步的，还是徘徊的？我似乎更喜欢后者，有一种循环的几何美和宿命感。（这句书摘跟书上下文结合起来我理解不了，但又非常有意思，我把它放在最后。）