Quelltext der Seite Westfeldzug

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{{Infobox Militärischer Konflikt
|KONFLIKT=Westfeldzug
|TEILVON=[[Zweiter Weltkrieg]]
|BILD=Battle_of_France_Infobox.png
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|DATUM=10. Mai
|DATUMBIS=25. Juni 1940
|ORT=Frankreich, Belgien, Niederlande, Luxemburg 
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|AUSGANG=Sieg der Achsenmächte
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{{FRA-1871}}<br />{{BEL}}<br />
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{{FRA-1871|#}} [[Maurice Gamelin]]<br />
{{FRA-1871|#}} [[Maxime Weygand]]<br />
{{GBR|#}} [[John Vereker, 6. Viscount Gort|Lord Gort]]<br />
{{BEL|#}} [[Leopold III. (Belgien)|Leopold III.]]<br />
{{NLD|#}} [[Henri Winkelman]]<br />
{{POL-1928|#}} [[Władysław Sikorski]]
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{{DEU-1935|#}} [[Gerd von Rundstedt]]<br />
{{DEU-1935|#}} [[Fedor von Bock]]<br />
{{DEU-1935|#}} [[Wilhelm Ritter von Leeb]]<br />
{{ITA-1861|#}} [[Umberto II.|Umberto von Savoyen]]
|BEFEHLSHABER3=
|TRUPPENSTÄRKE1=144 Divisionen,<br />2.862.000 Soldaten,<br />13.974 Geschütze,<br />3.384 Panzer,<br />4.469 Flugzeuge,<ref name="KHF57">[[Karl-Heinz Frieser]]: ''Blitzkrieg-Legende.'' 2. Auflage, München 1996, S. 57.</ref><br />300.000 Lkw (nur franz.)<ref name="KHF35">Frieser, S. 35.</ref>
|TRUPPENSTÄRKE2=141 Divisionen,<br />3.350.000 Soldaten,<br />7.378 Geschütze,<br />2.445 Panzer,<br />3.578 Flugzeuge,<ref name="KHF57" /><br /> 120.000 Lkw<ref name="KHF35" />
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|VERLUSTE1=360.000 tot oder verwundet,<br />1.900.000 Gefangene,<br />? Panzer,<br />1.921 Flugzeuge<ref name="KHF57" />
|VERLUSTE2=27.074–49.000 Tote,<ref>Die initiale Zahl von 27.074 Toten ist wohl zu klein, da Verwundete noch gestorben sind, Vermisste für tot erklärt wurden und noch weitere nicht kampfbedingte Verluste hinzukamen.</ref><br />110.034 Verwundete,<br />18.384 Vermisste;<br />714 Panzer,<br />1.559 Flugzeuge<ref name="KHF57" />

''1944'' festgestellt:
* 46.059 Tote ([[Heer (Wehrmacht)|Heer]])<ref>[[Rüdiger Overmans]]: ''Deutsche militärische Verluste im Zweiten Weltkrieg.'' 3. Auflage, Oldenbourg, München 2004, S. 54.</ref>
* ca. 3.200 Tote und Vermisste ([[Luftwaffe (Wehrmacht)|Luftwaffe]])<ref>[[Olaf Groehler]]: ''Geschichte des Luftkrieges.'' 5. Auflage, Berlin (Ost) 1981, S. 246.</ref>
* 600–700 Tote und Vermisste ([[Kriegsmarine]])<ref>''[[Das Deutsche Reich und der Zweite Weltkrieg]].'' Band 2, Stuttgart 1979, S. 307.</ref>
* insgesamt rund 49.000 Tote<ref>Karl-Heinz Frieser: ''Blitzkrieg-Legende.'' 2. Auflage, München 1996, S. 400.</ref>
|VERLUSTE3=
|NOTIZEN=
|ÜBERBLICK={{Linkbox Westfeldzug}}
}}
[[Datei:Second world war europe 1939 map de.png|mini|Die Ausgangssituation Ende 1939]]
[[Datei:Second world war europe 1940 map de.png|mini|Verlauf und Ergebnis der Kämpfe im Frühjahr und Sommer 1940]]
[[Datei:Bundesarchiv Bild 146-1971-070-61, Hitler mit Generälen bei Lagebesprechung.jpg|mini|Adolf Hitler im Hauptquartier des Oberbefehlshabers des Heeres, Generalfeldmarschall von Brauchitsch (1940). V.&nbsp;l.&nbsp;n.&nbsp;r. am Kartentisch: [[Wilhelm Keitel]], [[Walther von Brauchitsch]], Hitler, [[Franz Halder]]]]
Der '''Westfeldzug''' der deutschen [[Wehrmacht]] im [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkrieg]], unter Bezug auf das Hauptziel auch '''Frankreichfeldzug''' genannt, war die überraschend schnell erfolgreiche Offensive vom 10. Mai bis 25. Juni 1940 gegen [[Dritte Französische Republik|Frankreich]] und die dortigen [[British Expeditionary Force#Zweiter Weltkrieg|britischen Expeditionstruppen]] ''(Fall Rot)'', unter Verletzung der [[Neutralität (Internationale Politik)|Neutralität]] aller dazwischenliegenden [[Beneluxstaaten]] ''(Fall Gelb)''. Die Nordflanke der Offensive wird auch als [[Überfall auf die Niederlande, Belgien und Luxemburg]] bezeichnet.

Nachdem im September 1939 die Alliierten an der Westfront keine größeren Vorstöße zur Entlastung ihres Bündnispartners Polen ergriffen hatten, kam es nach Abschluss der Kampfhandlungen im Osten (abgesehen vom sowjetischen [[Winterkrieg]] gegen Finnland) ab Herbst 1939 zu einem „[[Sitzkrieg]]“ der Landstreitkräfte im Westen, der allen Seiten Zeit zu Vorbereitung und Nervenkrieg gab. [[Venlo-Zwischenfall|Vorfälle in Venlo]] und [[Mechelen-Zwischenfall|bei Maasmechelen]] ergaben Einblicke in Kooperationen der [[Niederlande]] und [[Belgien]]s mit den Westalliierten. Im April führte ein [[Operation Wilfred|britisch]]-[[Unternehmen Weserübung|deutscher Wettlauf]] um Norwegen zu dessen Besetzung durch deutsche Truppen.

Der die achtmonatige Pattsituation beendende, häufig als „[[Blitzkrieg]]“ bezeichnete Westfeldzug war ein [[Bewegungskrieg]], bei dem der [[Operation (Militär)|operative]] Erfolg der [[Panzertruppe von Wehrmacht und Waffen-SS|deutschen Panzer]]- und [[Luftwaffe (Wehrmacht)|Luftwaffe]] bei einem Vorstoß durch die Ardennen eine [[Sichelschnittplan|sichelschnittartige Umfassung]] der eher trägen gegnerischen Hauptkräfte in Nordfrankreich und Benelux ermöglichte, die mit dem Rücken zum [[Ärmelkanal]] stehend nach deutschem [[Schlacht von Dünkirchen#Haltebefehl|Haltebefehl vor Dünkirchen]] teilweise über diesen [[Operation Dynamo|nach Großbritannien evakuiert]] werden konnten.

Der im Gegensatz zum langjährigen [[Grabenkrieg im Ersten Weltkrieg]] rasante und verlustärmere Verlauf mit nahezu totaler Niederlage Frankreichs markiert einen Wendepunkt der Kriegsgeschichte, viele Streitkräfte mussten ihre Strategie überdenken. Den Schlusspunkt bildete der [[Waffenstillstand von Compiègne (1940)|Waffenstillstand von Compiègne]] mit Frankreich vom 22. Juni, der drei Tage später in Kraft trat. Nur noch Großbritannien mit [[Commonwealth of Nations|Kronkolonien]] und meist<!-- [[:en:Non-British personnel in the RAF during the Battle of Britain]] --> [[Polnische Streitkräfte im Westen|polnische Exiltruppen]] standen gegen Deutschland, die [[Luftschlacht um England]] konnte die Wehrmacht nun direkt von der gesamten Ärmelkanalküste aus führen, den Seekrieg ([[Atlantikschlacht]]) von Häfen in Nordnorwegen über Dänemark bis an den Pyrenäen. Nur Südfrankreich blieb zunächst unbesetzt, in den Westalpen war [[Italiens Kriegserklärung an Frankreich und Großbritannien|Italien Mitte Juni noch in den Krieg eingetreten]]. Der Großteil Frankreichs und Benelux blieb über vier Jahre unter direkter deutscher Kontrolle.

== Vorgeschichte ==
[[Datei:Maginot Linie Karte.jpg|mini|Verlauf der Maginot-Linie]]
[[Datei:Maginot.jpg|mini|Britische Truppen beim Passieren einer Zugbrücke an der Maginotlinie am ''Fort de Sainghain'' nahe der belgischen Grenze]]
{{Hauptartikel|Vorgeschichte des Zweiten Weltkrieges in Europa}}

=== Frankreich in Hitlers strategischem Kalkül ===
[[Adolf Hitler]]s langfristiges Kriegsziel seit den 1920er-Jahren war die Eroberung von „[[Lebensraum im Osten]]“. In seiner programmatischen Schrift ''[[Mein Kampf]]'' hatte er als Bedingung dafür die Ausschaltung Frankreichs zur Rückendeckung für den [[Deutsch-Sowjetischer Krieg|Feldzug gegen die Sowjetunion]] gefordert.<ref>Manfred Messerschmidt: ''Hitlers „Programm“ und das Kontinuitätsproblem.'' In: Wilhelm Deist, Manfred Messerschmidt, Hans-Erich Volkmann, Wolfram Wette: ''Ursachen und Voraussetzungen des Zweiten Weltkriegs.'' Frankfurt am Main 1989, S. 652.</ref> Diese Zielsetzung verkündete er auch am 28. Februar 1934 in einer Rede in der Reichskanzlei vor Reichswehroffizieren, indem er erklärte, zur [[Blut-und-Boden-Ideologie|Gewinnung neuen Lebensraumes]] „kurze entscheidende Schläge erst nach Westen, dann nach Osten“ zu führen.<ref>[[Klaus Hildebrand]]: ''Deutsche Außenpolitik 1933–1945.'' Stuttgart/Berlin/Köln/Mainz 1976, S. 38.</ref> Hitler blieb aber in der Frage, wo er den Krieg eröffnen wolle, flexibel; so bekannte er in einer [[Ansprache Hitlers vor den Oberbefehlshabern am 23. November 1939|Rede vor den Oberbefehlshabern am 23. November 1939]]: „Ich habe lange gezweifelt, ob ich erst im Osten und dann im Westen losschlagen sollte.“<ref>[[Hans-Adolf Jacobsen]]: ''1939–1945. Der Zweite Weltkrieg in Chronik und Dokumenten.'' Darmstadt 1961, S. 133&nbsp;ff.</ref> Schließlich entschied er sich für den [[Überfall auf Polen]].

Trotz der zielgerichteten [[Aufrüstung der Wehrmacht]] durch Hitler ab 1935 setzten sich in der Politik Frankreichs und des [[Vereinigtes Königreich|Vereinigten Königreichs]] zunächst die Prinzipien des [[Appeasement-Politik|Appeasement]] durch. Ihre Vertreter waren bereit, für eine spannungsfreie Koexistenz der großen mitteleuropäischen Staaten auch Revisionen des [[Friedensvertrag von Versailles|Vertrages von Versailles]] zu dulden. Unter diesem Aspekt ist u.&nbsp;a. der [[Deutsch-britisches Flottenabkommen|deutsch-britische Flottenvertrag]], die Duldung der [[Rheinlandbesetzung (1936)|Rheinlandbesetzung]] und des [[Anschluss Österreichs|„Anschlusses“ Österreichs]] sowie das [[Münchner Abkommen]] zu sehen. Die vertragswidrige „[[Zerschlagung der Rest-Tschechei]]“ beendete die Appeasementpolitik. Frankreich und Großbritannien versuchten nun ein Bündnissystem aufzubauen, um eine weitere Expansion des Deutschen Reichs zu verhindern: Am 31. März 1939 wurde die [[britisch-französische Garantieerklärung]] für [[Zweite Polnische Republik|Polen]] abgegeben, eine ähnliche Erklärung für [[Königreich Rumänien|Rumänien]] und [[Königreich Griechenland|Griechenland]] folgte am 13. April 1939.<ref>[http://www.forost.ungarisches-institut.de/pdf/19390413-2.pdf Volltext der Erklärung] (PDF; 12 kB)</ref> Mit der [[Türkei]]<ref>[[Klaus Schönherr]]: ''Neutralität, »Nonbelligerence« oder Krieg. Die Türkei im Spannungsfeld der europäischen Mächte 1939 bis 1941.'' In: [[Bernd Wegner (Historiker)|Bernd Wegner]] (Hrsg.): ''Zwei Wege nach Moskau – Vom Hitler-Stalin-Pakt bis zum »Unternehmen Barbarossa«.'' München/ Zürich 1991, S. 504–508.</ref> und der [[Sowjetunion]] wurde über Beistandsverträge verhandelt. Dabei war die britische Regierung die treibende Kraft.<ref>[[Walther Hofer]]: ''Die Entfesselung des Zweiten Weltkrieges.'' Lit Verlag, Münster 2007, ISBN 978-3-8258-0383-4, S. 51&nbsp;ff.</ref> Mit dem Abschluss des [[Deutsch-sowjetischer Nichtangriffspakt|deutsch-sowjetischen Nichtangriffspakts]] im August 1939 wurde deutlich, dass diese Eindämmungsversuche erfolglos waren.

Hitler hatte die Zugeständnisse der Westmächte als Schwäche von Staaten rezipiert, die&nbsp;– wenn nicht selbst angegriffen&nbsp;– auch in Zukunft eine militärische Konfrontation mit Deutschland scheuen würden. Diese zuletzt nur mehr mit Außenminister [[Joachim von Ribbentrop]] geteilte Beurteilung führte dazu, dass Hitler bis zum britischen Ultimatum vom 3. September 1939 überzeugt war, dass es wegen Polen zu keiner militärischen Konfrontation mit den Westmächten kommen würde.<ref>[[Paul-Otto Schmidt|Paul Schmidt]]: ''Statist auf diplomatischer Bühne.'' Bonn 1953, S. 473.</ref> Nachdem Polen geschlagen war, konnte sich Hitler der Ausschaltung Frankreichs zuwenden.

=== Taktische Grundlagen ===
Das operative Nachkriegsdenken Frankreichs wurde geprägt von Marschall [[Philippe Pétain]], dem Generalinspekteur der französischen Armee. Angesichts der horrenden Verluste, die Frankreich bei seinen Offensivoperationen im [[Erster Weltkrieg|Ersten Weltkrieg]] erlitten hatte und gestützt auf persönliche Abwehrerfolge („Held von [[Schlacht um Verdun|Verdun]]“) räumte er der Verteidigung Priorität ein und forcierte den Ausbau eines starken Verteidigungswalls, der [[Maginot-Linie]]. Zur Rolle der Panzerwaffe enthalten seine Grundsatzweisungen von 1921 nur den Satz: „Panzer unterstützen das Vorgehen der [[Infanterie]] durch Niederkämpfen von Feldbefestigungen und von hartnäckigem Widerstand der Infanterie.“<ref>Alistair Horne: ''To lose a battle. France 1940.'' New York 1979.</ref> Der junge Panzeroffizier [[Charles de Gaulle]] schlug hingegen in seinem Buch ''Vers l’Armée de Métier'' vor, als Kern der Landstreitkräfte hochmobile, gepanzerte Großverbände aus Berufssoldaten zu rekrutieren, die die Entscheidung im Angriff suchen. Mit diesen Ideen konnte er sich allerdings erst nach Hitlers Sieg in Polen durchsetzen; bis zum Beginn des Westfeldzuges kam es zu keiner wesentlichen Umsetzung der neuen [[Strategie (Militär)|Strategie]].

Unter dem Eindruck von Hitlers Rheinlandbesetzung und der Inaktivität Frankreichs erklärte Belgien am 14. Oktober 1936 seine [[Neutralität (Internationale Politik)|Neutralität]]. Der Beistandspakt mit den Westmächten wurde durch die grobe Geheimabsprache ersetzt, im Falle einer deutschen Invasion in der „Dyle-Breda-Stellung“ gemeinsam Widerstand zu leisten. Diese Linie verlief entlang der belgischen [[Maas]] bis [[Namur]], dann über die sogenannte „Lücke von [[Gembloux]]“ nach [[Wavre]] und von dort entlang der [[Dijle|Dyle]] über [[Antwerpen]] und [[Breda]] bis [[Moerdijk]] mit Anschluss an die so genannte [[Festung Holland]].

Im Deutschen Reich wurde die Taktik von Generaloberst [[Hans von Seeckt]] bestimmt, der ab 1920 die [[Reichswehr]] führte. Er war überzeugt, die Kriege der Zukunft würden von gut ausgebildeten, hochmobilen und [[Luftwaffe (Wehrmacht)|von Fliegern]] unterstützten Heeren gewonnen werden. Da man Deutschland ein solches Heer in Versailles verwehrt hatte (Verbot von Panzer- und Luftfahrzeugen, Beschränkung auf 100.000 Mann Berufssoldaten), wollte er zumindest die Voraussetzungen dafür schaffen. Zur Sicherstellung einer raschen Expansion durch [[Aufrüstung der Wehrmacht|Truppenvermehrung]] nach dem Wegfall der Restriktionen erhielt die Masse der Reichswehrsoldaten eine weit über ihre aktuelle Funktion hinausgehende Ausbildung als Führungskräfte oder Spezialisten. Bezüglich der Entwicklung moderner Waffensysteme wurde die Kooperation mit dem Ausland angestrebt. Bedeutsam war vor allem die von 1922 bis 1933 laufende deutsch-sowjetische Zusammenarbeit (Panzer, [[Geheime Fliegerschule und Erprobungsstätte der Reichswehr|Kampfflugzeuge]], Giftgas). Die Restriktionen fielen am 17. März 1935; die Aufstellung deutscher Offensivstreitkräfte begann. Ihre Taktik: Panzerkräfte erzwingen gemeinsam mit der Infanterie und mit [[Luftunterstützung|Luftwaffenunterstützung]] den Durchbruch und stoßen dann rasch in die Tiefe des [[Gefechtsfeld]]s vor. Die (motorisierte) Infanterie folgt, schaltet Widerstandsnester aus und sichert die Flanken des Vormarsches mit Hilfe von Panzerabwehrkanonen ab.

== Ausgangslage ==
=== „Sitzkrieg“ ===
{{Hauptartikel|Sitzkrieg}}
[[Datei:The British Army in France 1939 O344.jpg|mini|November 1939: Angehörige des britischen Expeditionskorps und der französischen Luftstreitkräfte vor einem Verschlag mit der Bezeichnung [[10 Downing Street|„No. 10 Downing Street“]] (die Adresse des britischen [[Lord High Treasurer|First Lord of the Treasury]])]]

Zwei Tage nach dem [[Überfall auf Polen|deutschen Angriff auf Polen]] am 1. September 1939 erklärten Frankreich und das Vereinigte Königreich dem Deutschen Reich den Krieg; eine ernsthafte Offensive zur Entlastung der unter schwerem Druck stehenden Polen fand allerdings weder auf dem Boden noch in der Luft statt. Frankreich beschränkte sich auf ein Vorrücken bis einige Kilometer vor den [[Westwall]] („[[Saar-Offensive]]“) und es begann die Verlegung von Truppen des [[British Expeditionary Force|britischen Expeditionskorps]] (BEF) nach Nordfrankreich. Von der [[Royal Air Force]] (RAF) geplante Angriffe auf Ziele in Deutschland wurden von den Franzosen mit dem Hinweis auf mögliche Gegenangriffe untersagt. Nach der militärischen Niederlage Polens nahm der französische Oberbefehlshaber [[Maurice Gamelin]] seine Truppen bis Mitte Oktober 1939 wieder an die Maginot-Linie zurück.<ref>''Das Deutsche Reich und der Zweite Weltkrieg.'' Band 2, Stuttgart 1979, S. 272.</ref> Die träge und widersprüchliche Reaktion Gamelins wird auf seine [[Neurosyphilis]]-Erkrankung zurückgeführt.<ref>{{Internetquelle |autor=Andrew Knighton |url=https://www.warhistoryonline.com/history/these-four-french-commanders-became-liabilities.html |titel=These Four French Commanders Became Liabilities Because of Illness. General Maurice Gamelin Suffered From An Advanced Form Of Syphilis That Affects The Brain History |werk=War History Online |datum=2017-10-09 |sprache=en |abruf=2023-10-05}}</ref>

Die folgenden Monate wurden als die Zeit des ''Sitzkrieges'' ({{frS|la drôle de guerre}}; {{enS|Phoney War}}) bezeichnet, da sich die Aktivitäten auf beiden Seiten auf die Aufklärung beschränkten. Im politisch tief gespaltenen Frankreich nahm die Ablehnung des Kriegs weiter zu. Einen wesentlichen Anteil daran hatte die politische Kehrtwendung der Sowjetunion. [[Josef Stalin]] am 8. September 1939 vor [[Wjatscheslaw Michailowitsch Molotow|Wjatscheslaw Molotow]], [[Andrei Alexandrowitsch Schdanow|Andrei Schdanow]] und [[Georgi Dimitrow]]:<ref>''Aus dem Tagebuch des Generalsekretärs des Exekutivkomitees der Kommunistischen Internationale G. M. Dimitrov, Eintragungen vom 7. und 8. September 1939.'' In: [http://www.1000dokumente.de/?c=dokument_ru&dokument=0026_dim&object=translation&l=de ''100(0) Schlüsseldokumente zur russischen und sowjetischen Geschichte.'']</ref>

{{Zitat |Text=Der Krieg wird zwischen zwei Gruppen kapitalistischer Staaten geführt – (arme und reiche im Hinblick auf Kolonien, Rohstoffe usw.) um die Neuaufteilung der Welt, um die Weltherrschaft! Wir haben nichts dagegen, daß sie kräftig aufeinander einschlagen und sich schwächen. Nicht schlecht, wenn Deutschland die Lage der reichsten kapitalistischen Länder (vor allem Englands) ins Wanken brächte. Hitler selber zerrüttet und untergräbt, ohne es zu verstehen und zu wollen, das kapitalistische System. […] Die Kommunisten der kapitalistischen Länder müssen entschieden gegen ihre Regierungen, gegen den Krieg auftreten.}}

Die [[Parti communiste français|Kommunistische Partei Frankreichs]] (PCF) erhielt daraufhin über die [[Kommunistische Internationale|Komintern]] die Weisung, das [[Volksfront]]-Bündnis mit den Sozialisten zu lösen und die Kriegsanstrengungen des Landes zu [[Sabotage|sabotieren]]. Angebliche Sabotageakte in der französischen Rüstungsindustrie<ref>Alistair Horne: ''To lose a battle.'' Penguin 1979, S. 147.</ref> dienten als Vorwand, die PCF bis zum 26. September 1939 in ganz Frankreich zu verbieten. Der tatsächliche Umfang der Sabotage der französischen Verteidigungsbemühungen wird als extrem gering eingeschätzt.<ref>Tablot Imlay: ''Mind the Gap. The Perception And Reality of Communist Sabotage of French War Production During the Phoney War.'' In: ''Past and Present.'' No. 189, Nov. 2005, S. 179–234; Joel Blatt: ''The French Defeat of 1940. Reassessments.'' Berghahn Books, Oxford 1998, ISBN 1-57181-226-1, S. 141.</ref> Eine kommunistische Organisation innerhalb der Armee existierte nicht, ebenso wenig wie organisierte Sabotageaktionen.<ref>Thomas Rodney Christofferson, Michael Scott Christofferson: ''France During World War II: From Defeat to Liberation.'' Fordham University Press, 2006, ISBN 0-8232-2562-3, S. 20.</ref> Tatsächlich ist nur ein Fall beim Flugzeughersteller [[Farman]] bekannt, in dem Anfang 1940 Kommunisten auf eigene Faust Sabotage verübten. Die Regierung machte die kommunistische [[Propaganda]] für die Verschlechterung der Moral und den mangelnden Kriegsenthusiasmus verantwortlich, obwohl diese weder Defätismus verbreitete noch ihre Mitglieder zur Desertion oder zur [[Verbrüderung]] mit dem Feind anhielt.<ref>Julian Jackson: ''The Fall of France.'' Oxford University Press, Oxford 2003, ISBN 0-19-280300-X, S. 154&nbsp;f.</ref>

=== Planungen ===
==== Alliierte ====
Die [[alliierte]] Strategie wurde von den Franzosen bestimmt. Diese planten, vor dem Frühsommer 1941 keine grenzüberschreitenden Operationen vorzunehmen. Deutsche Angriffe sollten an der von der Grenze zur [[Schweiz]] bis Sedan reichenden [[Maginot-Linie|Maginotlinie]] abgewehrt werden, in der die Heeresgruppen 2 ([[André-Gaston Prételat|Prételat]]) und 3 ([[Benoît Besson|Besson]]) eingesetzt waren. Einen Angriff über Belgien wollte man in der [[Dyle-Breda-Stellung]] zum Stehen bringen. In ihr sollte die Heeresgruppe 1 ([[Gaston Billotte|Billotte]]) gemeinsam mit dem britischen Expeditionskorps (9 Divisionen) sowie Teilen der belgischen und niederländischen Armee zum Einsatz kommen.

Kommandostruktur: [[Oberbefehlshaber]] Gamelin hatte am 6. Januar 1940 die Verantwortung über die Nordostfront (Heeresgruppen 1–3) an seinen Stellvertreter General [[Alphonse Georges]] überantwortet; die Koordinierung des Einsatzes der französischen Heeresgruppe&nbsp;1, des britischen Expeditionskorps und der belgischen sowie niederländischen Streitkräfte wurde nach der Invasion Belgiens an General Billotte übertragen.

==== Belgien und Niederlande ====
Die Belgier verfügten mit [[Festungsring Lüttich|Lüttich]], [[Festung Antwerpen|Antwerpen]] und [[Namur]] über drei befestigte Plätze; die Masse des [[Belgisches Heer|Heeres]] (20 [[Division (Militär)|Divisionen]]) sollte jedoch in den Grenzstellungen zu Deutschland, Luxemburg und den Niederlanden sowie in der Tiefe am [[Albert-Kanal]] eingesetzt werden. Mit dem Ausbau einer dritten Verteidigungslinie, der [[K-W-Linie|K.-W.-Stellung]] (Koningshooikt-Wavre-Stellung), von den Alliierten als Dyle-Breda-Stellung bezeichnet, wurde erst im August 1939 begonnen.

In den Niederlanden hoffte man, wie im Ersten Weltkrieg den [[Neutralität (Internationale Politik)|Neutralitätsstatus]] wahren zu können, und war daher nicht bereit, Verteidigungsabsprachen zu treffen. Die eigene Verteidigung plante man entlang [[Maas]] und [[IJssel]]; als zweite Linie waren die [[Peel-Raam-Stellung|Peel-Raam]]- und die Grebbe-Stellung vorgesehen. Die „[[Festung Holland]]“ (Bereich Amsterdam, Rotterdam, Den Haag) sollte an der „[[Holländische Wasserlinie|Neuen-Wasserlinie]]“ auf der Höhe von [[Utrecht]] verteidigt werden. Der Ausbauzustand dieser Linien war im Vergleich zu jenen der Belgier gering; auch der Ausbildungsstand der [[Koninklijke Landmacht|niederländischen Truppen]] war schlechter als der der Belgier.<ref>Hans Umbreit: ''Das Deutsche Reich und der Zweite Weltkrieg. Der Kampf um die Vormachtstellung in Westeuropa.'' Band 2.</ref>

==== Luxemburg ====
Das neutrale und unbewaffnete Luxemburg verfügte nur über ein kleines [[Streitkräfte Luxemburgs#Gendarmerie- und Freiwilligenkorps (1881–1940)|Freiwilligenkorps]] von 461 Mann, so dass eine bewaffnete Gegenwehr nicht denkbar war. Entlang der Grenze zu Deutschland wurde die ''[[Schusterlinie]]'' errichtet. Sie wurde nach dem Baukonduktor Schuster benannt und sollte mit Stahlpforten und Betonblöcken ein Vordringen deutscher Truppen behindern.<ref>Michel John: {{Webarchiv |url=http://www.patton.lu/downloads/bulletin-2013-1-complet.pdf |wayback=20151227164258 |text=''Jean John, der erste Tote auf luxemburgischem Gebiet beim deutschen Einmarsch, am 10. Mai 1940.''}} Bulletin Greg, abgerufen am 27. Dezember 2015.</ref>

==== Deutsche ====
[[Datei:Ww2 map09.jpg|mini|Verschiedene Entwürfe für den Westfeldzug]]

Als Hitler am 27. September 1939 seinen Entschluss bekanntgab, unverzüglich nach Ende des [[Überfall auf Polen|Überfalls auf Polen]] die Westmächte anzugreifen, löste dies in der [[Generalität]] angesichts des Stärkeverhältnisses „größtes Entsetzen“ aus.<ref name="Frieser">Karl-Heinz Frieser: ''Blitzkrieg-Legende. Der Westfeldzug 1940.'' Oldenbourg, München 1995.</ref> Nachdem Hitler alle Gegenargumente verworfen hatte, liefen die Planungen an. In den ersten drei Operationsentwürfen lag der Schwerpunkt im Norden ([[Heeresgruppe B]]). Als Gegenvorschlag präsentierte der damalige [[Generalstab]]schef der [[Heeresgruppe A]], [[Generalleutnant]] [[Erich von Manstein]], seinen gemeinsam mit General der Panzertruppe [[Heinz Guderian]] entwickelten [[Sichelschnittplan]], der einen Überraschungsstoß der Heeresgruppe A durch die Ardennen vorsah. Dieser Plan fand bei Generalstabschef [[Franz Halder]] wegen des panzerungünstigen Schlüsselgeländes in den Ardennen keine Gegenliebe. Er versetzte den unbequemen Manstein Ende Januar 1940 auf eine eher unbedeutende Position als Kommandierender General des neugebildeten [[XXXVIII. Armeekorps (Wehrmacht)|XXXVIII. Armeekorps]] in [[Wehrkreis II (Stettin)|Mecklenburg und Pommern]].

Hitlers Entschluss zum Angriff im Westen wurde definitiv, als ein positives Echo auf seine „[[Hitlers Rede vor dem Deutschen Reichstag am 6. Oktober 1939|Friedensrede]]“ vom 6. Oktober ausblieb.<ref>[[Martin Göhring]]: ''Bismarcks Erben 1890–1945.'' 2. Auflage, Steiner, 1959 ({{Webarchiv |url=http://www.wlb-stuttgart.de/seekrieg/wende/1941.htm |wayback=20130326012856 |text=online}})</ref> Schon am 9. Oktober, als die Wirkung seiner Rede sich noch nicht abzeichnete, hatte Hitler eine [[Denkschrift]] zum Thema ''Notwendigkeit des sofortigen Angriffs'' fertiggestellt und die [[Weisungen für die Kriegführung#Nr. 6|''Weisung Nr. 6 für die Kriegführung'']] ([[geheime Kommandosache]], OKW Nr. 172/39) erlassen.<ref>abgedruckt bei [[Walther Hubatsch]] (Hrsg.): ''Hitlers Weisungen für die Kriegführung 1939–1945. Dokumente des Oberkommandos der Wehrmacht.'' 2. Auflage, Bernard & Graefe Verlag, Koblenz 1983, S. 32&nbsp;f.</ref> Kurz darauf nannte er die Zeit zwischen dem 15. und 20. November als Angriffstermin. Am 23. November 1939 teilte er der Generalität [[Ansprache Hitlers vor den Oberbefehlshabern am 23. November 1939|in einer Ansprache]] seinen „unabänderlichen Entschluss“ mit, England und Frankreich „zum günstigsten und schnellsten Zeitpunkt anzugreifen“.<ref>Hans-Adolf Jacobsen: ''Einführung.'' In: [[Percy Ernst Schramm]] (Hrsg.): ''Kriegstagebuch des Oberkommandos der Wehrmacht (Wehrmachtführungstab).'' Band 1. ''1. August 1940 bis 31. August 1941.'' Bernard & Graefe, Frankfurt am Main 1965, S. 50 E.</ref>

=== Alte und neue Pläne ===
{{Hauptartikel|Mechelen-Zwischenfall}}
[[Datei:Me108 Messerschmitt Stiftung.jpg|mini|Messerschmitt Bf 108]]

Am 10. Januar 1940 wurde der gesamte bisherige Plan jedoch durch einen bizarren Vorfall zu Makulatur, als der Luftwaffenoffizier Major Helmut Reinberger mit brisanten Akten auf der Reise zu einer in [[Köln]] angesetzten Stabsbesprechung in Münster aufgehalten wurde. Er entschloss sich, das Angebot anzunehmen, in einer [[Bote|Kuriermaschine]] der Luftwaffe mitzufliegen, um sich die lange Fahrt mit dem Nachtschnellzug zu sparen. Er verstieß damit gegen einen eindeutigen Befehl des [[Luftwaffe (Wehrmacht)#Oberkommando|Luftwaffe-Oberbefehlshabers]] [[Hermann Göring]], [[Verschlusssache]]n nicht auf dem Luftweg zu überbringen. Seine Aktentasche enthielt den streng geheimen Plan für einen wichtigen Teil des deutschen Einfalls in Frankreich und die Niederlande.

Bald nach dem Start der [[Messerschmitt Bf 108]] vom Flugplatz Münster-[[Loddenheide]] verdichteten sich dünne Nebelschleier zu einer geschlossenen [[Wolkendecke]]. Durch starken Ostwind [[Abdrift|driftete]] die Me 108 um etwa 30 Grad ab. Der Pilot, Major Erich Hoenmanns, bemerkte nicht, dass er den [[Rhein]] überflog, bei [[Sichtflug]] eine Orientierungslinie. Hoenmanns sichtete schließlich einen Fluss und erkannte, dass es nicht der Rhein war (es war die [[Maas]]). In der feuchten, eiskalten Luft [[Tragflächenvereisung|vereisten die Tragflächen]] und [[Messerschmitt Bf 108#Motorisierung|der Motor]] setzte aus.<!--[[Vergaservereisung oder Bedienfehler---> Hoenmanns fand gerade noch rechtzeitig ein kleines Feld, auf dem sie [[Notlandung|notlandeten]]. Beide blieben unverletzt. Von einem herbeigeeilten Landarbeiter erfuhren sie, dass sie bei Vucht in Belgien (heute: [[Maasmechelen]]), 80 Kilometer westlich von Köln, gelandet waren.

Reinberger wollte die Papiere sofort verbrennen. Weil keiner der beiden Zündhölzer bei sich hatte, liehen sie sich ein Feuerzeug von dem Landarbeiter. Als es Reinberger gerade gelungen war, die Papiere trotz des starken Windes in Brand zu setzen, trafen zwei belgische Beamte<!---  Frans Habets und Gerard Rubens---> ein und löschten die Flammen.

Am gleichen Abend lagen die lesbaren Dokumente dem [[Schlacht um Belgien|belgischen Generalstab]] vor, der sofort die [[Mobilmachung]] der belgischen Streitkräfte anordnete. Die Belgier übermittelten auch den französischen und britischen Armeen in Nordfrankreich eine Zusammenfassung des Inhalts der bei Reinberger gefundenen Unterlagen. Aus diesem Operationsplan ging hervor, dass das deutsche [[Heer (Wehrmacht)|Heer]] in einer Umfassungsbewegung durch Belgien nach Frankreich hinein vorstoßen sollte – ähnlich dem [[Schlieffen-Plan]].

Hitler machte Göring heftige Vorwürfe und befahl, den Kurier bei seiner Rückkehr erschießen zu lassen, wozu es nie kam, weil Reinberger und Hönmanns den ganzen Krieg in einem kanadischen Kriegsgefangenenlager waren. Hitler entließ am 12. Januar 1940 [[Hellmuth Felmy]], Oberbefehlshaber der [[Luftflotte 2]], aus der Wehrmacht.
Der Mechelen-Zwischenfall führte zu der sehr wichtigen Entscheidung, einen neuen deutschen Angriffsplan auszuarbeiten.

Dies tat Erich von Manstein; er arbeitete einen später als [[Sichelschnittplan]] bezeichneten Plan aus und legte ihn Hitler am 17. Februar 1940 vor. Der deutsche Angriffsschwerpunkt sollte in den [[Ardennen]] liegen, einem als undurchdringlich geltenden, bewaldeten Bergland im Grenzgebiet zwischen Belgien, Frankreich und Luxemburg: durch die unerwartete Angriffsrichtung hätten die Deutschen den Vorteil des Überraschungsmoments und würden den am schwächsten verteidigten Abschnitt der französischen Grenze angreifen. Die deutschen Panzer sollten die französischen Stellungen bei [[Sedan]] durchstoßen (was ihnen [[Schlacht bei Sedan (1940)|später]] tatsächlich erstaunlich schnell gelang), einen [[Panzerkeil|Keil]] bis zum Ärmelkanal vortreiben und die anglo-französischen Armeen aufspalten. Die [[Luftüberlegenheit|luftüberlegene]] deutsche Luftwaffe sollte die Panzer- und Fahrzeugkolonnen bei ihrem Marsch über die engen Ardennenstraßen schützen und dann einen Bombenteppich vor die Panzer legen, wenn sie nach Frankreich vorstießen. Das Vorhaben war sehr riskant, weil die [[Flanke (Militär)|Flanken]] der deutschen Truppen zunächst weitgehend ungeschützt sein würden, so dass sie selbst Gefahr liefen, [[Kesselschlacht|eingekesselt]] zu werden.

=== Besetzung Dänemarks und Norwegens ===
{{Hauptartikel|Unternehmen Weserübung}}

[[Dänemark]] und [[Norwegen]] waren im Ersten Weltkrieg neutral geblieben. Den Vorschlägen des deutschen [[Oberkommando der Marine|Oberkommandos der Marine]] (OKM) bezüglich einer Besetzung dieser beiden Länder folgend, gab Hitler am 14. Dezember „grünes Licht“ für die Planungen. Das Hauptziel war die Sicherstellung der kriegswichtigen schwedischen [[Eisenerz]]lieferungen. Nach der [[Winterkrieg|Invasion Finnlands]] durch Truppen der Sowjetunion (30. November 1939) entwickelten auch die Briten und Franzosen Pläne, sich in diesem Bereich zu engagieren. Neben der Eröffnung eines Landwegs zur Unterstützung der Finnen wollte man auch die schwedischen Erzlieferungen an Deutschland über [[Narvik]] unterbinden. Nach der finnischen Kapitulation und dem finnisch-sowjetischen [[Frieden von Moskau|Friedensvertrag vom 12. März 1940]] wurde beschlossen, Anfang April auch nur des Erzes wegen Truppen nach Norwegen zu entsenden. Weitgehend zeitgleich startete die Wehrmacht am 9. April 1940 das ''Unternehmen Weserübung''. Die [[Royal Navy]] fügte den mit Masse auf dem Seeweg vorgehenden Invasionstruppen erhebliche Verluste zu. Sie konnte jedoch keine der Anlandungen verhindern und musste sich nach Luftangriffen aus dem Küstenbereich absetzen. Die ab 15. April in Narvik und Mittelnorwegen anlandenden britischen Bodentruppen blieben isoliert und mussten nach einigen Wochen evakuiert werden.

In Frankreich wie in Großbritannien löste die Invasion Norwegens Regierungskrisen aus. In Frankreich wurde [[Paul Reynaud]] Ministerpräsident, [[Édouard Daladier]] übernahm das Heeresressort. Auch der britische Premierminister [[Arthur Neville Chamberlain]] musste wegen der Durchführung des Norwegen-Unternehmens schwere Vorwürfe hinnehmen. Obwohl er die Vertrauensabstimmung&nbsp;– wenn auch knapp&nbsp;– gewann, trat er zurück. Sein Nachfolger wurde am 10. Mai 1940 [[Winston Churchill]], der eine [[Allparteienregierung]] bildete.

== Vergleich der Streitkräfte ==
[[Datei:8inchHowitzerBethune23April1940.jpg|mini|Britisches Artilleriegeschütz während der Inspektion durch den französischen General [[Alphonse Georges]] auf dem Marktplatz der nordfranzösischen Stadt [[Béthune]] am 23. April 1940]]

=== Landstreitkräfte ===
==== Gesamtstärke (Nordostfront) ====
; Frankreich: drei [[Panzerdivision]]en (eine vierte Division in Aufstellung), drei leichte [[Mechanisierte Infanterie|mechanisierte]] Divisionen (eine vierte Division in Aufstellung NAf.), fünf leichte Kavalleriedivisionen, eine [[Kavallerie]][[brigade]], drei [[Sipahi#Frankreich: Spahis|Spahibrigaden]], Infanterie: sieben [[Motorisierte Infanterie|motorisierte]]-, eine [[Gebirgstruppe|Gebirgs]]-, eine leichte-, 64 Feld- (davon 14 Kolonialdivisionen) und zwölf Festungs-Divisionen mit Festungstruppen.
; Vereinigtes Königreich und Kanada: elf vollmotorisierte Infanteriedivisionen, davon eine Division im Bereich der Maginotlinie. Eine Panzerbrigade, Maginotlinie (später auch eine Panzerdivision und eine weitere Infanteriedivision, mit einem kanadischen Regiment).
; Belgien: 18 Infanteriedivisionen, zwei Jägerdivisionen, zwei Kavalleriedivisionen und eine mechanisierte Kavalleriebrigade.
; Niederlande: acht Infanteriedivisionen, eine leichte Division, eine Grenz-Division und mehrere unabhängige Brigaden und Regimenter. Mobilität gering. Panzerkräfte minimal.
; Polen: eine Infanteriedivision (drei weitere in Aufstellung) und eine mechanisierte Kavalleriebrigade in die französische Armee integriert.
; Deutsches Reich: 117 Infanterie-Divisionen (davon 41 Heeresreserve), davon eine Gebirgsjäger-, eine Jäger-, eine Luftlande- und eine Fallschirmjäger-Division, sechs motorisierte Divisionen (davon zwei [[Waffen-SS]]), eine mot. Schützen-Brigade, ein mot. Schützen-Regiment („[[Division Großdeutschland|Großdeutschland]]“), zwei mot. Waffen-SS-Regimenter, zehn Panzer-Divisionen und eine Kavallerie-Division. Zur Organisation der Kräfte siehe [[Schematische Kriegsgliederung der Wehrmacht für den Westfeldzug]].

==== Panzertruppen ====
===== Alliierte Panzer =====
[[Datei:The British Army in France 1940 F4605.jpg|mini|links|Außer Gefecht gesetzter britischer Cruiser-Panzer, 30. Mai 1940]]

{| class="wikitable float-right" style="background:#FFFFFF; width:20%;"
|+ Alliierte Panzer
|- style="color:#FFFFFF; background:#CD0000; font-weight:bold;"
| Typ || Hauptbewaffnung || Panzerung (max.) || Anzahl
|- style="background:#FF6347;"
|colspan="4"| '''Vereinigtes Königreich'''
|-
| '''[[Matilda (Panzer)|Mark II Matilda]]''' || 40&nbsp;mm || 80&nbsp;mm || '''ca. 160'''
|-
| '''[[Cruiser Tank Mk. II (A10)|Cruiser Mark IIA]]''' || 40&nbsp;mm || 30&nbsp;mm || '''ca. 240'''
|-
| '''[[Cruiser Tank Mk. III (A13 Mk. I)|Cruiser Mark IIIA]]''' || 40&nbsp;mm || 14&nbsp;mm || '''ca. 240'''
|- style="background:#FF6347;"
|colspan="4"| '''Frankreich'''
|-
| '''[[Renault FT]]''' || 37&nbsp;mm || 30&nbsp;mm || '''278'''
|-
| '''[[AMR 35]]<br />[[AMC 35]]''' || 25/47&nbsp;mm || 40&nbsp;mm || '''450'''
|-
| '''[[FCM 36]]''' || 37&nbsp;mm || 40&nbsp;mm || '''100'''
|-
| '''[[Renault R-35]]''' || 37&nbsp;mm || 45&nbsp;mm || '''900'''
|-
| '''[[Hotchkiss H-39]]''' || 37&nbsp;mm || 45&nbsp;mm || '''770'''
|-
| '''Char D1/D2''' || 47&nbsp;mm || 40&nbsp;mm || '''145'''
|-
| '''[[Somua S-35]]''' || 47&nbsp;mm || 55&nbsp;mm || '''300'''
|-
| '''[[Renault Char B1|Char B1 bis]]''' || 47&nbsp;mm + 75&nbsp;mm || 60&nbsp;mm || '''274'''
|- style="background:#FF6347;"
|colspan="4"| '''Belgien'''
|-
| '''T13/T15''' || 47&nbsp;mm || 60&nbsp;mm || '''270'''
|- style="background:#FF6347;"
|colspan="4"| '''Niederlande'''
|-
| '''Landverk'''|| || || '''40'''
|-
|colspan="3"| Summe || '''ca. 4200'''
|}
Mit dem starken [[Renault Char B1]] (1935) und dem schnellen [[Somua S-35]] (1936) verfügten die Franzosen über Panzer, die in Bewaffnung und Panzerstärke überzeugen konnten. Aufgrund ihrer Grundkonzeption (der Char B1 als Infanteriebegleiter) waren sie jedoch für einen [[Bewegungskrieg]] nur beschränkt tauglich. Nachteile:
* Der Char B1 hatte zu kleine Treibstoffbehälter: häufige Tankpausen.
* Einmanntürme: Der Panzerkommandant musste auch als Lade- und Richtschütze agieren, wodurch der Gesamtüberblick verloren ging.
* Funkgerätemangel beim S 35: Nur die Fahrzeuge vom Kompaniekommandanten aufwärts waren mit Funkgeräten ausgestattet. Fazit: Kommunikation innerhalb der Einheiten und mit Unterstützungswaffen blieb stark eingeschränkt.

Mit Blick auf die Art der [[Aufrüstung der Wehrmacht|Wiederbewaffnung des Deutschen Reichs]] wurde im September 1936 ein Mechanisierungsprogramm beschlossen. Ein Ziel: Aufstellung von drei leichten mechanisierten Divisionen (D.L.M.) und zwei Panzerdivisionen (D.C.R.). Zu Kriegsbeginn wurde das Programm erweitert. Die mobilen Kräfte sollten auf zwanzig mechanisierte Divisionen aufgestockt den Kern einer neuen offensiven Kriegsdoktrin bilden, auf deren Basis die Alliierten im Sommer 1941 zur Offensive gegen das Deutsche Reich antreten wollten. Im Mai 1940 war jedoch die Mehrzahl der Panzerfahrzeuge weiterhin bei der Infanterie eingesetzt und das langsame, systematische Vorgehen ohne klare Schwerpunktbildung weiterhin das Charakteristikum französischer Panzerangriffe.

Unterstützungswaffen: Die Artillerie war sehr stark, aber ebenso wie die schwache Fliegerabwehr weder von der Taktik noch von den Zugmitteln her auf einen Bewegungskrieg vorbereitet. Die französische Panzerabwehr hatte mit der [[Panzerabwehrkanone]] [[Canon antichar de 47 mm modèle 1937]] eine moderne Waffe, die aber durch die Pferdebespannung zu unbeweglich war. [[Panzermine]]n waren ausreichend vorhanden; die Verlegung wurde aufgrund der Gefährdung eigener Truppen bzw. der Zivilbevölkerung immer wieder hinausgezögert und fand schließlich aus Zeitgründen fast nicht mehr statt.

===== Deutsche Panzer =====
Die Überlegenheit der deutschen Panzerwaffe im Westfeldzug 1940 beruhte auf der Tatsache, dass die [[Kommandeur]]e bereits in der Reichswehr intensiv in der Führung und Durchführung rascher, gut koordinierter Bewegungen auf dem Gefechtsfeld geschult worden waren und teilweise Kampferfahrung aus dem Überfall auf Polen hatten. Die Kommandeure bis hinauf zur Division führten ihre Verbände grundsätzlich von vorgeschobenen, mobilen [[Gefechtsstand|Gefechtsständen]] aus und konnten daher auf Lageänderungen schnell reagieren. Unter anderem standen zu Beginn der Offensive 14 Exemplare des Panzerbefehlswagen 35 (t) und 64 unbewaffnete [[Panzerkampfwagen III#Panzerbefehlswagen|Panzerbefehlswagen III]] zur Verfügung.
{| class="wikitable float-left" style="background:#FFFFFF; width:20%;"
|+ Deutsche Panzer (Stand: 10. Juni 1940)
|- style="color:#FFFFFF; background:#CD0000; font-weight:bold;"
| Typ || Hauptbewaffnung || Panzerung (max.) || Anzahl
|-
| '''[[Panzerkampfwagen I|Panzer I]]''' || 7,92-mm-MG || 13&nbsp;mm || '''523'''
|-
|'''[[Panzerkampfwagen II|Panzer II]]''' || 20&nbsp;mm || 14,5&nbsp;mm || '''955'''
|-
| '''[[Panzerkampfwagen III|Panzer III]]''' || 37&nbsp;mm || 30&nbsp;mm || '''398'''
|-
| '''[[Panzerkampfwagen IV|Panzer IV]]''' || 75&nbsp;mm kurz || 30&nbsp;mm || '''280'''
|-
|'''[[Panzerkampfwagen 35 (t)|Panzer 35 (t)]]''' || 37&nbsp;mm || 25&nbsp;mm || '''118'''
|-
| '''[[Panzerkampfwagen 38 (t)|Panzer 38(t)]]''' || 37&nbsp;mm || 25&nbsp;mm || '''228'''
|-
|colspan="3"| Summe: || '''2502'''
|}

Deutlich besser als bei den Alliierten war die Zusammenarbeit mit der [[Motorisierte Infanterie|motorisierten Begleitinfanterie]], der [[Fliegerabwehr]], der Artillerie und der [[Luftwaffe (Wehrmacht)|Luftwaffe]] (siehe auch [[Gefecht der verbundenen Waffen]]). Zudem konnte man sich auf gut eingespielte [[Logistiktruppe|Instandsetzungs- und Nachschubtruppen]] stützen. Diese Vorteile glichen die teilweise eklatante Unterlegenheit im Bereich Panzerung und [[Feuerkraft]] aus, die man&nbsp;– meist erfolgreich&nbsp;– durch [[Kampfunterstützung|Einsatz von Unterstützungswaffen]], Umgehung von Widerstandskernen und Nutzung des Überraschungseffekts zu kompensieren versuchte.

=== Luftstreitkräfte ===
[[Datei:Hawks.jpg|mini|Fairey Battles der RAF und Curtiss P-36 der französischen Armée de l’air im Formationsflug, Februar 1940]]

==== Armée de l’air ====
Die [[Französische Luftstreitkräfte|Armée de l’air]] verfügte zu Beginn des Westfeldzugs über 2400<ref>Lissaraque Christienne: ''Histoire de l’aviation militaire française.'' S. 373 ff.</ref> Jagdflugzeuge, 1160 Bomber und 1464 Aufklärer, damit über 5000 Flugzeuge. Darunter befanden sich etwa 1000 [[Jagdflugzeug|Jagdeinsitzer]] moderner Bauart ([[Dewoitine D.520]]: 351 bis zur Kapitulation produziert, [[Curtiss P-36]] amerikanischer Produktion: etwa 290, [[Bloch MB.152]]: etwa 500). Hinzu kamen noch etwa 1000 Stück [[Morane-Saulnier MS.406]]. Dieses Jagdflugzeug war zwar frisch entwickelt, aber untermotorisiert (860 PS).
Dennoch errang die MS.406 einen großen Teil der französischen Luftsiege. Ihr Gegner, die [[Messerschmitt Bf 109#Bf 109 E|Messerschmitt Bf 109 E]], hatte einen Daimler-Benz-Motor ''(DB 601 A-1)'' mit einer Startleistung von etwa 990 PS (also 15 % mehr).

Im Bereich der Bomber hatte die Ausrüstung mit modernen Kampfflugzeugen der Typen [[LeO 451]], [[Amiot 350|Amiot 351 / 354]], [[Douglas A-20|Douglas DB-7]] (später von den Briten als „Boston“ bezeichnet), [[Martin A-22|Glenn-Martin 167]], [[Bloch MB.174]] und [[Breguet Br.690|Breguet 691/693]] erst vor kurzer Zeit begonnen. Dennoch erhielten die französischen Bomberstaffeln bis zur [[Waffenstillstand von Compiègne (1940)|Kapitulation am 22. Juni 1940]] insgesamt knapp 800 moderne Bomber (rund 370 LeO 451, etwa 200 [[Breguet Br.690|Breguet 691/693]], etwa 80 [[Martin A-22|Glenn-Martin 167]], etwa 70 Amiot 351 / 354, etwa 70 [[Douglas A-20|Douglas DB-7]], 25 Bloch MB.174).

Nur die [[Französische Marine]] hatte [[Sturzkampfbomber]]: zwei Staffeln [[Loire-Nieuport LN.40]]1/402 und zwei Staffeln [[Vought V-156]], insgesamt etwa 50 Stück.

Zum Beginn des Westfeldzuges am 10. Mai 1940 waren nur etwa 25 % der verfügbaren Ressourcen der Armée de l’air an der Westfront im Einsatz. Der Anteil der in Nordfrankreich stationierten britischen Jagdflugzeuge war mit 30 % (der Gesamtzahl an Jägern in Frankreich) größer als der Anteil der französischen (25 %).<ref>Lieutenant Colonel (a.&nbsp;D.) Faris R. Kirkland, [[USAF]]: {{Webarchiv|url=http://www.airpower.maxwell.af.mil/airchronicles/aureview/1985/sep-oct/kirkland.html |wayback=20170107143447 |text=''The French Air Force In 1940 – Was It Defeated by the Luftwaffe or by Politics?'' |archiv-bot=2023-02-12 12:06:52 InternetArchiveBot }} Air University Review, Oktober 1985.</ref>

Als eine deutsch-französische Kontrollkommission nach dem Waffenstillstand allein im [[Deutsche Besetzung Frankreichs im Zweiten Weltkrieg|unbesetzten Frankreich]] 4268 einsatzbereite Flugzeuge vorfand,<ref>Pierre Cot: ''En 40 où etaient nos avions?'' In: ''Icare.'' Nr. 57/71.</ref> zu denen noch 1800 Flugzeuge [[Französisch-Nordafrika im Zweiten Weltkrieg|in Nordafrika]] zu zählen waren, erhob sich die Frage, warum so wenige Flugzeuge im Fronteinsatz gewesen waren. Man führte dies auf die Teilmobilisierung der Armée de l’air zurück, die sich auf eine längere Kriegsdauer eingestellt hatte.
Auch die [[Gefecht der verbundenen Waffen|Koordination der Kampfführung]] zwischen der traditionell selbständigen Luftwaffe und den Kampftruppen erwies sich als völlig unzureichend.<ref>Dazu Philippe Garraud: [http://www.cairn.info/revue-guerres-mondiales-et-conflits-contemporains-2001-2-page-7.htm ''L’action de l’armée de l’air en 1939–1940: facteurs structurels et conjoncturels d’une défaite.''] In: ''Guerres mondiales et conflits contemporains.'' 2/2001, (n° 202–203), ISBN 2-13-052721-3, S. 7–31 (frz.).</ref>

Das [[Fernmeldewesen]] der französischen Armee im Allgemeinen und speziell der Armée de l’Air war unzureichend.<ref>dazu Ernst Stilla (Diss. 2005, {{URN|nbn:de:hbz:5-05816}}): S. 73 / Fußnote 321: ''Beispielhaft dafür ist die Ausstattung des französischen Generalhauptquartiers in Briare mit nur einem Telefongerät, welches zudem in der Zeit von 12 bis 14 Uhr, während die Telefonistin ihr Mittagsessen einnahm, nicht in Betrieb war.''</ref>

Die französische Luftabwehr basierte im Wesentlichen noch immer auf den gleichen Mitteln und den gleichen Frühwarnsystemen wie im Ersten Weltkrieg. Das auf dem unzureichenden französischen Telefonnetz basierende Meldesystem war ineffektiv und langsam. Die in Nordfrankreich errichtete britische Radarkette erwies sich über Land als unausgereift und wenig nützlich.<ref>Ernst Stilla (Diss. 2005, {{URN|nbn:de:hbz:5-05816}}): S. 73. Stilla nennt als Beleg  Lee Kennet, ''German Air Superiority in the Westfeldzug, 1940'', in F.X.J. Homer, Larry Wilcox (Hrsg.), ''Germany and Europe in the Era of the Two World Wars: Essays in Honor of Own James Hale'' (University Press of Virginia, 1986), S. 143 (141–155).</ref>

==== Royal Air Force ====
Die [[Royal Air Force]] (RAF) war in Jagdwaffe ''([[RAF Fighter Command|Fighter Command]])'', Bomber ''([[RAF Bomber Command|Bomber Command]])'' und Marineflieger ''([[RAF Coastal Command|Coastal Command]])'' gegliedert. Anfang 1940 wurde das Kommando der ''British Air Forces in France'' unter [[Air Marshal]] Arthur Barratt gebildet. Zu Beginn des Westfeldzugs waren auf dem Kontinent 456 Maschinen (262 Jäger, 135 Bomber, und 60 Aufklärer) eingesetzt.<ref name="Liss">Angleichung der Zahlenangaben aus: Liss: ''Westfront''; Charles: ''Forces armées belges – Service Historique de l’Armée der Terre. Les grandes unités françaises''; Buffotot/Ogier: ''L’Armée de l’Air.''</ref> Die Jagdverbände waren teilweise noch mit dem Doppeldecker [[Gloster Gladiator]] und mehrheitlich mit der modernen [[Hawker Hurricane]] ausgestattet. Die Briten lehnten ab dem 15. Mai jede zusätzliche Entsendung von Jagdflugzeugen ab, um die Luftverteidigung der Insel, die bereits unter den von [[Hugh Dowding, 1. Baron Dowding|Hugh Dowding]] geforderten 52 Staffeln lag,<ref>[http://battleofbritain1940.net/document-7.html ''Battle of Britain Historical Society webpage, document 7.'']</ref> nicht weiter zu schwächen. In der Schlussphase griffen in Südengland stationierte Verbände in den Kampf ein, die teilweise mit der [[Supermarine Spitfire|Spitfire]] ausgestattet waren, deren [[Kampfkraft (Militär)|Kampfkraft]] der [[Messerschmitt Bf 109]] zumindest ebenbürtig war.

Als [[Schlachtflugzeug]] setzte die RAF im Rahmen der ''Advanced Air Striking Force'' die veraltete einmotorige [[Fairey Battle]] ein; sie musste nach schweren Verlusten abgezogen werden. Mit der [[Vickers Wellington]] und der [[Handley Page Hampden]] verfügte das [[Bomber Command]] über moderne Bomber zur [[Taktischer Luftkrieg|taktischen Luftunterstützung]].

==== Luftstreitkräfte der Benelux-Staaten ====
[[Datei:Fokker g1.gif|mini|Eine niederländische [[Fokker G.I]] im Flug]]

Die niederländische [[Koninklijke Luchtmacht]] verfügte im Mai 1940 in den [[Niederlande]]n über rund 140 Flugzeuge, von denen rund 90 als einigermaßen modern angesehen werden konnten. Die Jagdverbände setzten sich aus 36 einmotorigen [[Fokker D.XXI]] (Tiefdecker mit noch starrem Fahrwerk) und 27 zweimotorigen [[Fokker G.I]] zusammen. Die Bomberstreitmacht wurde im Wesentlichen von 16 mittleren Bombern [[Fokker T.V]] repräsentiert, von denen allerdings nur neun flugtauglich waren. Aus den [[Vereinigte Staaten|Vereinigten Staaten von Amerika]] waren zudem 18 leichte Bomber [[Northrop A-17|Douglas DB-8A]] geliefert worden, die aber nicht zum Einsatz gelangten. Der Rest der Luftstreitkräfte setzte sich aus älteren Beobachtungsflugzeugen verschiedener Typen zusammen.

Nur wenig mehr konnten die [[Aviation Militaire Belge|Luftstreitkräfte Belgiens]] aufbieten. Das Gros ihrer Ausrüstung bestand aus 154 veralteten leichten Aufklärungsbombern vom Typ [[Fairey Fox]]. Sie verfügten aber auch über 20 Jäger [[Hawker Hurricane]] Mk.I, 22 Jäger [[Gloster Gladiator]] und 27 italienische Jäger [[Fiat CR.42]]. Die einzigen einigermaßen modernen Bomber waren 16 einmotorige Fairey Battle. Dazu kamen noch etwa 100 Beobachtungs- und Trainingsflugzeuge diverser Typen. Die in den USA bestellten Jäger vom Typ [[Brewster F2A|Brewster B-339]] (40 Stück) und Bomber vom Typ [[Douglas A-20|Douglas DB-7]] (16 Stück) konnten vor dem Mai 1940 nicht rechtzeitig geliefert werden.

[[Luxemburg]] verfügte über keinerlei [[Luftstreitkräfte]].

Insgesamt verfügten die [[Niederlande]] und [[Belgien]] also über etwa 130 Jäger und 40 Bomber, die in Bezug auf ihre Modernität mit britischen, französischen und deutschen Mustern vergleichbar, insgesamt aber relativ veraltet waren.

==== Luftwaffe ====
[[Datei:Junkers Ju 88 - Royal Air Force- France, 1939-1940. C1494.jpg|mini|hochkant|In Frankreich zwischen 12. und 14. Mai 1940 abgeschossene [[Junkers Ju 88]] wird durch Bergungsmannschaft demontiert]]

Zu Kriegsbeginn lag das Schwergewicht der deutschen Luftrüstung bei Flugzeugen zur Erringung der [[Luftüberlegenheit]] und zur Gefechtsfeldunterstützung hoch mobiler Truppen. Bei den Jagdflugzeugen setzte man auf die im [[Spanischer Bürgerkrieg|Spanischen Bürgerkrieg]] im Rahmen der [[Legion Condor]] bewährte [[Messerschmitt Bf 109]], die ab 1939 in der Version Bf 109-E ausgeliefert wurde. Der ''Kampfzerstörer'' [[Messerschmitt Bf 110]] sollte den Bombern einen Weg durch feindlichen Jagdschutz bahnen und Bomber abschießen. Zur unmittelbaren Gefechtsfeldunterstützung diente der ebenfalls in Spanien erprobte [[Doppeldecker (Flugzeug)|Doppeldecker]] [[Henschel Hs 123]], der sowohl als Schlachtflieger wie auch als [[Sturzkampfflugzeug|Sturzkampfbomber]] zum Einsatz kam. Noch vor dem Westfeldzug wurde die Hs 123 als Sturzkampfbomber von der leistungsstärkeren [[Junkers Ju 87]] abgelöst. Die Kampfgeschwader waren mit zweimotorigen Bombern der Typen [[Heinkel He 111]], [[Dornier Do 17]] und [[Junkers Ju 88]] ausgestattet. Im Bereich Truppentransport und Versorgung griff die Luftwaffe auf die bewährte [[Junkers Ju 52/3m|Junkers Ju 52]] zurück.

Im Bereich der Heeresgruppe B war die [[Luftflotte 2]] unter General [[Albert Kesselring]] für die [[Luftnahunterstützung|Luftunterstützung]] verantwortlich. Hier sollte auch das Luftlandekorps unter General [[Kurt Student|Student]] zum Einsatz kommen, das aus der [[1. Fallschirmjäger-Division (Wehrmacht)|7. Flieger-Division]] ([[Fallschirmjäger (Wehrmacht)|Fallschirmjäger]]) und der [[22. Infanterie-Division (Wehrmacht)|22. (Luftlande) Infanterie-Division]] sowie dem [[II.&nbsp;Flak-Korps]] unter [[Otto Deßloch|General Deßloch]] bestand. Die [[Luftflotte 3]] unter General [[Hugo Sperrle]] war der [[Heeresgruppe A]] zugeordnet und verfügte über die Fliegerkorps&nbsp;I (Grauert), V (Greim), II (Lörzer), die Verbände des Jagdfliegerführers&nbsp;3 sowie über ein Flak-Korps.

Für den Westfeldzug standen etwa 900 Jagdflugzeuge Bf 109, etwa 220 Zerstörerflugzeuge Bf 110, etwa 1100 zweimotorige Kampf- und etwa 320 Sturzkampfflugzeuge Ju 87 sowie 45 Schlachtflieger Hs 123 zur Verfügung.

==== Luftstreitkräfte im Vergleich ====
In den späten 1930er-Jahren setzten so gut wie alle Industrienationen überhöhte Erwartungen in die kriegsentscheidende Wirkung eines [[Luftkrieg]]es. Das traf auch auf das Deutsche Reich zu; man konnte sich aber die Entwicklung einer strategischen Luftflotte aus wirtschaftlichen Gründen nicht leisten. Man konzentrierte sich daher auf die Optimierung der taktischen Luftstreitkräfte, von denen man sich auch operative Auswirkungen versprach. Neben dem Standardjäger [[Messerschmitt Bf 109]] und neuen [[Sturzkampfflugzeug]]en wurde der Bau von vergleichsweise leichten, schnellen zweimotorigen [[Horizontalbomber]]n forciert, die in relativ kurzer Zeit in relativ hohen Stückzahlen hergestellt werden konnten. In der [[NS-Propaganda]] wurden diese Flugzeuge als „Blitzbomber“ gepriesen, weil sie angeblich die alliierten Abfangjäger an Geschwindigkeit übertrafen. Dies traf zwar auf einzelne Typen zu, nicht aber auf voll beladene, in Formation fliegende Verbände in Angriffshöhe. Auf ausreichende Abwehrbewaffnung musste dabei ebenfalls aus Gewichtsgründen verzichtet werden.

Das Fehlen strategischer Bomber zwang zwar zum Verzicht auf die Führung eines strategischen Luftkriegs, ermöglichte aber kurzfristig die Formierung großer taktischer Verbände. Viele Besatzungen hatten bereits im Spanischen Bürgerkrieg und beim Überfall auf Polen Einsatzerfahrung gesammelt, was unter anderem zur Umstellung des engen Verbandsflugs aus Zeiten des Ersten Weltkriegs auf einen weit gestreckten, den ausgestreckten Fingern einer Hand ähnlichen Schwarm führte, der ab 1941 auch von den Alliierten als „[[Vierfingerschwarm|finger four]]“ übernommen wurde.<ref>Laddie Lucas: ''Flying Colours: The epic story of Douglas Bader.'' Wordsworth Editions, Ware 2000/2001, ISBN 1-84022-248-4.</ref> Damit war es möglich, schnelle Jäger ohne die Gefahr der Kollision in größeren Gruppen aus bis zu 40 Maschinen im Kampf zu führen.

Demgegenüber wurde die Modernisierung der Luftstreitkräfte Frankreichs durch die Priorität des Ausbaus der Maginot-Linie sowie durch politische und soziale Spannungen innerhalb des Landes gebremst. So wurde angeblich die Produktion des Jägers [[Bloch MB.152]] durch Sabotage kommunistischer Arbeiter verzögert. Die auf einen [[Stellungskrieg]] konzentrierte Verteidigungsdoktrin ließ nach dem gewonnenen Ersten Weltkrieg kein realistisches Bedrohungsbild entstehen; erst die deutlich sichtbare [[Aufrüstung der Wehrmacht#Aufrüstung der Luftwaffe|deutsche Luftrüstung ab 1935]] führte zu Modernisierungsversuchen, um gegenüber den unterschätzten Deutschen nicht in Rückstand zu geraten. Die Maßnahmen, die unter anderem in der Bestellung von bis zu 3000 [[Dewoitine D.520]] bestanden, liefen 1940 erst an; so war bei der Kapitulation mit 351 Exemplaren erst ein Bruchteil davon technisch einsatzbereit, praktisch fehlte es der breiten Basis der Kampfpiloten an Erfahrung.

Die Royal Air Force betrieb seit 1935 ebenfalls ein Modernisierungsprogramm, das hauptsächlich auf die Verteidigung der Britischen Inseln abgestimmt war. Dabei wurde der Einsatz von Radar mit den damals neuartigen Methoden der [[Einsatzforschung]] im Jahr 1940 ermöglicht (siehe [[Chain Home]]). Die Operationen der Landstreitkräfte auf dem Kontinent sollten mit visuellen Ortungsmethoden wie zur Zeit des Ersten Weltkrieges erfolgen. Der Einsatz von leichten Bombern zur taktischen Unterstützung der Bodentruppen wurde zwar praktiziert, scheiterte aber an [[Flugabwehrkanone#Deutschland|modernen Flugabwehrkanonen]] und deutscher Luftüberlegenheit, außerdem stand mit der nicht sturzkampffähigen Fairey Battle nur ein für diesen Zweck unzulängliches Flugzeug zur Verfügung. Erst im Laufe des [[Afrikafeldzug]]s bis 1943 wurden schlagkräftige taktische Verbände geschaffen, die entscheidend zum Erfolg der Alliierten während der [[Operation Overlord|Landung in der Normandie]] beitrugen.

Obwohl die alliierten Luftstreitkräfte in Summe über etwa 1300 Jagdflugzeuge in Frankreich und den Beneluxländern verfügten,<ref>[http://france1940.free.fr/adla/ada_mai.html Armée de'Air, Ordre de bataille au 10 mai 1940].</ref> konnten diese Kräfte nie koordiniert gegen die deutsche Luftwaffe eingesetzt werden. Selbst wenn ein Angriffsverband lokalisiert werden konnte, trafen in der Regel maximal 20 bis 24 alliierte Jagdflugzeuge auf etwa 40 deutsche [[Messerschmitt Bf 109]], was einer typischen Jagdgruppe entsprach.<ref>Mike Spick: ''Luftwaffe Fighter Aces: The Jagdflieger and their Tactics and Techniques.'' Ivy Books, 1997, ISBN 0-8041-1696-2.</ref> Aufgrund der engen [[Formationsflug|Formation]] der Alliierten behinderten diese sich oft selbst im Kampf, dazu kamen die alliierten Sprachprobleme. Dennoch konnten die alliierten Jagdflugzeuge der deutschen Luftwaffe im Verlauf des Westfeldzugs über 500 [[Luftsieg]]e abringen, was bei einer längeren Dauer des Feldzugs zu einer Abnutzungssituation zum Nachteil der Luftwaffe geführt hätte. Durch die schnelle Bodenoffensive kam dies aber nicht offen zur Wirkung. Die Siegeseuphorie und die NS-Propaganda lenkten davon ab, dass die Erholungsphase der Luftwaffe bis zur „Luftschlacht um England“ zu kurz war.

== Fall Gelb ==
{{Hauptartikel|Überfall auf die Niederlande, Belgien und Luxemburg}}

=== Noten der deutschen Reichsregierung ===
Das deutsche Außenministerium hatte am 9. Mai 1940 eine [[diplomatische Note]] erstellt, die den belgischen und niederländischen Botschaftern am Folgetag um 5:45&nbsp;Uhr übergeben wurde. Darin wurde behauptet, Belgien und die Niederlande hätten „völlig einseitig die Kriegsgegner Deutschlands begünstigt und ihren Absichten Vorschub geleistet“. Es werde daher „der Befehl erteilt, die Neutralität dieser Länder mit allen militärischen Machtmitteln des Reiches sicherzustellen.“ Weiter wurde behauptet, „daß Deutschland nicht die Absicht hat, durch diese Maßnahme die Souveränität des Königreiches Belgien und des Königreiches der Niederlande noch den europäischen noch außereuropäischen Besitzstand dieser Länder jetzt oder in Zukunft anzutasten.“ Der luxemburgischen Regierung wurde in einer Note mitgeteilt, dass die Reichsregierung sich gezwungen sehe, die von ihr eingeleiteten Operationen „auch auf das luxemburgische Gebiet“ zu erstrecken.<ref>Für die Zitate des ganzen Absatzes: [[Manfred Overesch]], Friedrich Wilhelm Saal: ''Das III. Reich. Eine Tageschronik der Politik, Wirtschaft, Kultur.'' Band 2: ''1939–1945.'' Weltbild Verlag, Augsburg 1991, ISBN 3-89350-349-8, S. 80 (zuerst Droste, Düsseldorf 1983).</ref>

=== Invasion der Niederlande und Dyle-Breda-Plan ===
==== Deutsche Maßnahmen ====
[[Datei:Ww2 map10.jpg|mini|Deutsche und alliierte Pläne]]
[[Datei:Duitse parachutisten landen in Nederland op 10 mei 1940b.jpg|mini|10. Mai 1940: Landung deutscher Fallschirmjäger bei Den Haag]]
In den Morgenstunden des 10. Mai 1940 bezog Hitler das zuvor ausgebaute [[Führerhauptquartier Felsennest]] in Bad Münstereifel-[[Rodert]] in der [[Nordeifel]]. Von dort aus leitete er die erste Phase des Westfeldzuges, den [[Überfall auf die Niederlande, Belgien und Luxemburg|Angriff auf die Niederlande, Belgien, Luxemburg]] und Nordfrankreich. Wenige Kilometer von Rodert entfernt wurde im [[Forsthaus Hülloch]] ein Hauptquartier für das [[Oberkommando des Heeres]] unter Generaloberst [[Walther von Brauchitsch]] errichtet.

Am 10. Mai 1940 um 5:35&nbsp;Uhr begann mit dem Angriff der Heeresgruppe B der Fall Gelb. [[Fallschirmjäger (Wehrmacht)|Fallschirmjäger-Einheiten]] unter General [[Kurt Student]] wurden über den Niederlanden und Belgien abgesetzt, um strategisch wichtige Brücken und Flugplätze in der Tiefe des Raumes zu besetzen. Der rasche Zugriff sollte zumindest in den Niederlanden ein Eingreifen der Alliierten unterbinden und die Verteidigungskräfte aufsplittern. Die Inbesitznahme der Ziele gelang fast überall, oft aber nur unter schweren Verlusten. Im Bereich des Regierungssitzes [[Den Haag]] auf den Flugplätzen von [[Ockenburg]], [[Ypenburg]] und [[Valkenburg (Zuid-Holland)|Valkenburg]] büßten Teile der [[22. Infanterie-Division (Wehrmacht)|22. Infanterie-Division]] zwei Drittel ihrer Stärke ein und die Flugplätze mussten aufgegeben werden. Auch der Fallschirmeinsatz der [[1. Fallschirmjäger-Division (Wehrmacht)|7. Flieger-Division]] verlief nicht ohne Verluste, jedoch gelang es, die Brücken über das [[Hollandsch Diep]] bei [[Moerdijk]], über die [[Noord]] bei [[Dordrecht]] und die [[Nieuwe Maas|Neue Maas]] bei [[Rotterdam]] unversehrt in Besitz zu nehmen und zu halten. Die [[Waalbrücke Nijmegen]] und die [[John-Frost-Brücke|Brücke bei Arnheim]] (die 1944 das Ziel von [[Operation Market Garden]] sein sollte) wurden vor dem deutschen Einmarsch gesprengt. In Belgien gelang deutschen Fallschirmjägern am 10./11. Mai mit der Einnahme des belgischen [[Fort Eben-Emael|Forts Eben-Emael]] im [[Festungsring Lüttich]] ein wichtiger Sieg. Durch die Eroberung konnten wichtige Brücken über den [[Albert-Kanal]] unbeschädigt genommen werden und den Heereskräften der [[18. Armee (Wehrmacht)|18. Armee]] gelang der weitere Vormarsch ohne Verzögerung ([[Schlacht von Fort Eben-Emael]]).

[[Datei:AZ 1940 05 12 5 westfeldzug.png|mini|Bericht der faschistischen [[Alpenzeitung]] über den deutschen Vorstoß, Ausgabe vom 12. Mai 1940]]
Durch den schnellen Vorstoß der 18. Armee, die bereits am ersten Tag das [[IJsselmeer]] erreichte und der [[9. Panzer-Division (Wehrmacht)|9.&nbsp;Panzer-Division]] nach Moerdijk, wurden die Niederlande auf dem Landweg abgeschnitten. Da nun die französische [[7e armée (Frankreich)|7. Armee]] (General [[Henri Giraud]]) die Niederlande nur mehr auf dem Seeweg unterstützen konnte, beschränkte sich Giraud auf die Verteidigung der Küste der [[Westerschelde]] vom Kanal bis Antwerpen.

[[Datei:Bundesarchiv Bild 146-2005-0003, Rotterdam, Zerstörungen.jpg|mini|Zerstörungen in Rotterdam nach dem Bombenangriff]]
Am 13. Mai 1940 wurde noch immer um Rotterdam, einen der Eckpfeiler der „[[Festung Holland]]“, gekämpft. Den [[Fallschirmjäger (Wehrmacht)|deutschen Fallschirmjägern]] stand hier mit den ''[[Korps Mariniers|Mariniers]]'' (Marinekommandoeinheiten) eine Elitetruppe gegenüber. Als am 14. Mai ein Versuch scheiterte, den niederländischen Stadtkommandanten, Oberst [[Pieter Scharroo]], zur Übergabe der Stadt zu bewegen, befahl der Oberbefehlshaber der 18. Armee, General [[Georg von Küchler]], den [[Schlacht um die Niederlande|Verteidigern von Rotterdam]] einen um 15:00&nbsp;Uhr stattfindenden [[Bombardierung von Rotterdam 1940|Bombenangriff]] anzudrohen. Die Verhandlungen mit dem Stadtkommandanten verliefen aufgrund der Weisungen des holländischen Oberkommandierenden [[Henri Winkelman]] weiterhin schleppend; man einigte sich gegen 14:00&nbsp;Uhr darauf, die Waffenruhe bis 18:00&nbsp;Uhr zu verlängern. Das bereits im Anflug auf Rotterdam befindliche [[Kampfgeschwader 54]] konnte jedoch über Funk nicht mehr erreicht werden und die für diesen Fall vereinbarten Leuchtzeichen zum Abbruch des Angriffs wurden erst von der zweiten Angriffswelle deutscher Bomber erkannt. So warfen 57 von hundert Bombern, in der falschen Annahme, ihr Angriffsbefehl bestehe noch, insgesamt 97 Tonnen [[Sprengbombe]]n ab. Die Verteidigungsanlagen am Flussufer erlitten kaum Treffer, die Altstadt hingegen wurde zerstört, wobei 814 Zivilpersonen starben.<ref>Cajus Becker: ''Angriffshöhe 4000.'' Oldenburg 1964.</ref> Dieses Ereignis wird – neben der Androhung eines weiteren Angriffs auf das ebenfalls zäh verteidigte [[Utrecht]] und der nahezu hoffnungslosen militärischen Gesamtlage – als entscheidend für den Entschluss zur Gesamtkapitulation der [[Niederländische Streitkräfte|niederländischen Streitkräfte]] im Mutterland gesehen. Sie wurde am 14. Mai um 20:30&nbsp;Uhr per Rundfunk verkündet.

==== Alliierte Maßnahmen ====
[[Datei:Dutch defense lines - ln-en.jpg|mini|300px|Niederländische Verteidigungslinien 1940]]

Da die Alliierten den deutschen Angriffsschwerpunkt im Norden Belgiens vermuteten, begannen sie am 10. Mai mit dem für diesen Fall geplanten Vormarsch zur Dyle-Breda-Stellung. Am 12. Mai kam es bei [[Mons]] zu einem historischen Treffen, bei dem sich der belgische König [[Leopold III. (Belgien)|Leopold III.]], der französische Verteidigungsminister [[Édouard Daladier|Daladier]] und General Georges darauf einigten, dass General [[Gaston Billotte]] die Koordination der Kämpfe in Belgien übernehmen würde. Zu diesem Zeitpunkt hatte die [[British Expeditionary Force|britische Expeditionsarmee (BEF)]] den Abschnitt zwischen [[Löwen]] (25&nbsp;km östlich von Brüssel) und [[Wavre]] (25&nbsp;km südlich von Löwen) und die französische [[1ere armée (Frankreich)|1.&nbsp;Armee]] den Abschnitt von Wavre bis zum Maasknie bei [[Namur]] bereits besetzt und mit dem Stellungsausbau begonnen. Die französische [[9e armée (Frankreich)|9. Armee]] hatte ihren linken Flügel bis zur belgischen Maas und bis Namur vorgeschoben. Die französische [[7e armée (Frankreich)|7.&nbsp;Armee]] befand sich im Anmarsch auf Antwerpen.

Das Schlüsselgelände der Dyle-Stellung war das „Trouée de Gembloux“, die Gembloux-Lücke, wo sich die Verteidiger auf keine natürlichen Hindernisse abstützen konnten. Um der 1.&nbsp;Armee Zeit für den Stellungsausbau zu verschaffen, wurde in diesem Abschnitt das einem deutschen Panzerkorps vergleichbare „Korps [[René Prioux|Prioux]]“ (2.&nbsp;und 3.&nbsp;leichte mechanisierte Division) mit ihren mehr als 400 modernen Panzern vorgestaffelt. Prioux konnte am 12. Mai in der [[Schlacht bei Hannut]] das Panzerkorps Hoepner, das über Lüttich Richtung [[Gembloux]] vorstieß, zunächst stoppen und dessen vorwiegend leichten Panzereinheiten schwere Verluste zufügen. Da Prioux seine Kräfte aber linear und ohne Schwerpunktbildung aufgestellt hatte, gelang Hoepner am 13. Mai durch Schwerpunktbildung und Unterstützung der [[Luftwaffe (Wehrmacht)|Luftwaffe]] dennoch der Durchbruch durch die Widerstandslinie. Seine Truppen stießen auf die Gembloux-Stellung vor und brachen in diese ein.

Hoepners Stoß war ein wichtiger Teil jenes Ablenkungsmanövers, das [[Liddell Hart]] mit einem Stierkampf verglich:
{{Zitat |Text=Die [[Heeresgruppe B]] im Norden stellte die Capa, also das rote Tuch des Toreros, dar. Sie sollte die alliierten Interventionstruppen reizen, wie ein wütender Stier nach Belgien zu eilen – hinein in die Falle. Denn nun konnten die bei der [[Heeresgruppe A]] konzentrierten Panzerdivisionen wie der Degen des Toreros in die entblößte rechte Flanke stoßen.}}

Am 15. Mai unterzeichnete General [[Henri Winkelman]] die Kapitulation der niederländischen Armee. Königin [[Wilhelmina (Niederlande)|Wilhelmina]] und ihre Familie hatten zuvor (am 13. Mai) das Land verlassen und waren nach London gereist; sie kündigte eine Fortführung des Widerstandes an.

Die Dyle-Stellung wurde am 16. Mai durchbrochen; einen Tag später wurde Brüssel kampflos besetzt.<ref name="ktb">[http://archive.org/stream/kriegstagebuchde01jacorich/kriegstagebuchde01jacorich_djvu.txt Kriegstagebuch, S. 1164/65]</ref><!-- Ktb: Der Panzerkeil der H.Gr. A erreicht die Oise östl. St. Quentin. --> Die [[Belgische Streitkräfte|belgische Armee]] wurde im Raum Brügge eingekesselt und stellte am 28. Mai um 4:00 Uhr morgens das Feuer ein. Leopold&nbsp;III. unterzeichnete die Kapitulation der belgischen Armee und ging mit seinen Soldaten in [[Kriegsgefangene des Zweiten Weltkrieges#Westalliierte Soldaten in deutschem Gewahrsam|Kriegsgefangenschaft]].<ref name="ktb" /><ref>Belgisches Außenministerium (Hrsg.): ''Belgium: The Official Account of What Happened 1939–1940.'' London 1941. Kostenloser Download bei [[Archive.org]] ([http://archive.org/details/Belgium.TheOfficialAccountOfWhatHappened1939-1940 Link]).</ref>

=== Durch die Ardennen ===
==== Deutsche Maßnahmen ====
[[Datei:10May-16May1940-Fall Gelb de.svg|mini|10.–16. Mai: Eroberung der Niederlande und Angriff durch die Ardennen]]
[[Datei:Bundesarchiv Bild 101I-382-0248-33A, Im Westen, Panzer II und Panzer I.jpg|mini|Deutsche [[Panzer I]] und [[Panzer II]] in einem Wald im Mai 1940]]

Die Erfolgsaussichten des Ardennenstoßes waren eng mit dem Faktor Zeit verbunden. Der Erfolg hing davon ab, dass den belgischen und französischen Kräften keine Zeit verblieb, ihren Einsatz in den Ardennen zu koordinieren, Verstärkungen heranzuführen und die deutschen Flanken zu attackieren. So gab der Führer der Angriffsspitze, [[General der Panzertruppe]] [[Heinz Guderian]], bei seinem [[XIX. Armeekorps (Wehrmacht)|XIX. Armeekorps]] (1., 2. und 10.&nbsp;Panzer-Division, Infanterieregiment „Großdeutschland“) das Motto aus: „In drei Tagen an die Maas, am vierten Tag über die Maas.“<ref>Mitteilung General a. D. Graf von Kielmannsegg, in: Frieser: ''Blitzkrieg-Legende.'' S. 129.</ref> In diesen drei Tagen sollte die Angriffsspitze 170&nbsp;km kurvenreiche Straßen in oft tief eingeschnittenen Tälern bewältigen, wobei neben den luxemburgischen Grenzsperren zwei belgische und eine französische Befestigungslinie zu überwinden waren. Erst dann kam mit der Überwindung der Maas und den starken Befestigungswerken im Bereich Sedan die eigentliche Herausforderung, die Bildung eines Brückenkopfes südlich der Maas.

Die deutsche Marschplanung hielt lediglich einen Tag. Eine vermeintliche Flankenbedrohung zwang zu Umgliederungen; zahlreiche Brücken- und Straßensprengungen hemmten das Marschtempo. Da man der Panzergruppe einen eigenen Gefechtsstreifen verwehrt hatte, zwängten sich immer wieder Infanterieverbände der nachfolgenden Armeen in die Marschkolonnen der Panzergruppe. Dies führte zu einem Kolonnenstau, der zeitweise eine Länge von 250&nbsp;km aufwies. Trotz dieser [[Friktion (Krieg)|Friktionen]] erreichten die Spitzen Guderians bereits am Abend des 12. Mai, also bereits 57 Stunden nach dem Angriffsbeginn, die Maas bei [[Sedan]].

==== Alliierte Maßnahmen ====
Die Belgier hatten zur Sicherung der Ardennen die Gruppe „K“ (1. Ardennenjägerdivision ''([[Bataillon médian de chasseurs ardennais|Chasseurs ardennais]])'', 1. Kavalleriedivision, Pioniereinheiten) eingesetzt. Ihre Aufgabe war es, die zahlreichen vorbereiteten Sperren auszulösen bzw. Brücken zu sprengen und sich nach kurzen Gefechten bei Lüttich hinter die Maas abzusetzen und dort gemeinsam mit den Hauptstreitkräften das belgische „Réduit“ zu verteidigen. Es gelang ihnen, bis auf eine einzige Brücke ([[Bütgenbach]] bei Malmedy) alle dafür vorgesehenen Brücken zu sprengen.<ref>Diese Brücke wurde von einem Vorauskommando der Deutschen vor der Sprengung bewahrt, vgl. Etienne Verhoeyen: ''Spionnen aan de achterdeur: de Duitse Abwehr in België, 1936–1945.'' 2011, S. 280 [https://books.google.de/books?id=foKVxYYBzvgC&pg=PA280 (online)].</ref> Örtlichen Widerstand belgischer Truppen gab es in [[Bodange]], [[Martelange]], [[Léglise]], [[Witry]], [[Houffalize|Chabrehez]] und [[Bastogne]].<ref>Karl-Heinz Frieser: ''Le Mythe de la guerre éclair. La campagne de l’Ouest de 1940.'' Ed. Belin, Paris 2003 (dt.: ''Blitzkrieg-Legende: Der Westfeldzug 1940.'' 18. Aufl. 2012), S. 130.</ref>
[[Datei:Bundesarchiv Bild 101I-127-0369-21, Im Westen, zerstörter französischer Panzer Char B1.jpg|mini|Zerstörter französischer Panzer vom Typ Char B1 bei Namur am 14. Mai 1940]]
Die [[französische Armee]] hatte bezüglich der Verteidigung der Ardennen mit den Belgiern keine Detailabsprachen getroffen, was in der verfügbaren Zeit nicht mehr nachzuholen war. Es kam daher zu keiner nennenswerten Zusammenarbeit der Gruppe „K“ mit der französischen 5.&nbsp;leichten Kavalleriedivision, der die Überwachung des Vorfeldes der Maasverteidigung übertragen worden war. Die Kavalleriedivision erwies sich trotz des günstigen Geländes als wenig standfest.

Am 12. Mai wurden französische leichte mechanisierte Einheiten zurückgezogen und alle Brücken über die Maas gesprengt – mit Ausnahme bei [[Charleville-Mézières|Mézières]], wo französische Festungstruppen beide Seiten der Maas halten sollten. Im Laufe des Tages erreichten Vorausabteilungen der drei deutschen Panzerkorps in einem drei Tage währenden Vorstoß von 120&nbsp;km die Maas. Ihre Linie reichte von [[Dinant]] bis Sedan auf einer Länge von 130 Kilometern. Die französische 7. Armee (General Giraud) kam unter starken Druck durch die deutsche 9. Panzer-Division und „[[Sturzkampfflugzeug|Stukas]]“ und zog sich von Breda und Tilburg auf Antwerpen zurück.<!-- <ref>[http://weltkrieg2.de/Geschichte/Chronik/1940/05/06-12-Mai.htm Kriegstagebuch]</ref> -->

=== Überschreiten der Maas ===
==== Deutscher Angriff ====
[[Datei:Bundesarchiv Bild 146-1978-062-24, Floing, Pontonbrücke über die Maas.jpg|mini|Einheiten der 1. Panzer-Division überqueren auf einer Pontonbrücke die Maas.]]

Der Angriff über die Maas ([[Schlacht von Sedan 1940]]) wurde von General [[Ewald von Kleist (Generalfeldmarschall)|Kleist]] auf den 13. Mai festgelegt. Er wurde mit schweren Bombenangriffen der Luftwaffe eingeleitet. Allein in den letzten 90 Minuten vor dem Beginn der Bodenoffensive (16:00&nbsp;Uhr) kamen 750 Horizontalbomber und Stukas zum Einsatz. Nach der Verlegung der Lufteinsätze in die Tiefe gelang es der Infanterie und den Sturmpionieren der [[1. Panzer-Division (Wehrmacht)|1. Panzer-Division]] rasch, Brückenköpfe über die Maas zu errichten und diese bis zum Einbruch der Dämmerung bis auf die beherrschenden Höhen von Marfée (zwei Kilometer südlich des Flusses) auszudehnen. Die Sturmpioniere der [[10. Panzer-Division (Wehrmacht)|10.&nbsp;Panzer-Division]] benötigten hingegen mehrere Ansätze, um am Südufer Fuß zu fassen; der [[2. Panzer-Division (Wehrmacht)|2. Panzer-Division]] gelang dies erst im Laufe der Nacht. In den Morgenstunden des 14. Mai rollten die ersten Panzer über die bei Sedan errichtete [[Pontonbrücke]]. Auf ihr überquerten an diesem Tag 60.000 Mann sowie 22.000 Fahrzeuge (davon 850 Panzer) die [[Maas]]. Neben dem Korps Guderian überschritt an diesem Tag auch das Panzerkorps [[Georg-Hans Reinhardt|Reinhardt]] die Maas, und zwar bei [[Monthermé]]. Dem Panzerkorps [[Hermann Hoth|Hoth]] war der Übergang 30&nbsp;km weiter nördlich bereits am 12. Mai gelungen. Am 13. Mai konnte dieser Brückenkopf durch die [[7. Panzer-Division (Wehrmacht)|7. Panzer-Division]] ([[Erwin Rommel|Rommel]]) beträchtlich ausgeweitet werden.

==== Reaktionen der Verteidiger ====
Da sich die Überzeugung, dass die Ardennen für Panzer unpassierbar seien („Les Ardennes sont impérmeables aux chars!“), bei der französischen Armee zum Dogma entwickelt hatte,<ref>Liddell Hart: ''Jetzt dürfen sie reden.'' S. 189 f.</ref> hatte der Oberbefehlshaber der territorial zuständigen [[2e armée (Frankreich)|2. Armee]] (General [[Charles Huntziger|Huntziger]]) damit gerechnet, dass die Wehrmacht erst drei Wochen nach dem Angriffsbeginn einen ernsthaften Versuch unternehmen könnte, die Maas zu überschreiten. Man maß diesem Frontabschnitt daher eine eher geringe Bedeutung bei und setzte mit der 55. Infanteriedivision (General Henri Jean Lafontaine, 1882–1966) nur eine Division der Kategorie&nbsp;B (Reservisten über 30 Jahre) ein. Auch der unerwartet rasche Vorstoß der Deutschen durch die Ardennen beunruhigte die französische Führung zunächst nicht. Selbst das Luftbombardement konnte die Zuversicht nicht erschüttern, da die starken Befestigungsanlagen dem Bombardement standhielten. Größere Ausfälle gab es lediglich bei der ungeschützten Feldartillerie. Aus diesem Bereich gab es dann jedoch einen falschen Panzeralarm, der zu einer Fluchtbewegung bei Teilen der 55. Infanteriedivision führte. Sie löste die Rückverlegung der Kommandanten der 55. und 71. Infanteriedivision mit der daraus resultierenden Unterbrechung der Verbindungen nach vorne aus, was endgültig zur „Panik von Bulson“ führte, von der nicht nur die Masse der 19., sondern auch Teile der benachbarten 71. Infanterie-Division erfasst wurden und die in der Nacht zum 14. Mai die alliierte Maasverteidigung bei Sedan zusammenbrechen ließ.

Noch vor dem Ausbruch dieser Panik hatte man General Lafontaine die Korpsreserve (zwei Infanterieregimenter, zwei Panzerbataillone) mit dem Auftrag unterstellt, unverzüglich den deutschen Brückenkopf zu beseitigen. Lafontaine trat aber nicht unverzüglich, sondern erst 15 Stunden später zum Angriff an, wobei er noch vor den Höhen von Marfée auf deutsche Panzer traf. Das Gefecht wurde nach schweren Verlusten auf beiden Seiten durch deutsche [[8,8-cm-Flugabwehrkanone|8,8-cm-Kanonen]] entschieden.

Am Nachmittag des 14. Mai sollte das verstärkte XXI.&nbsp;Armeekorps (Flavigny) den operativen Gegenschlag führen. Die Chancen der sechs überwiegend mobilen Divisionen, darunter die 3.&nbsp;Panzerdivision, den deutschen Brückenkopf einzudrücken, standen eigentlich ausgezeichnet. Da Guderian mit der Masse seines Korps bereits weitergestoßen war, standen den mehr als 300 Panzern Flavignys zum befohlenen Angriffszeitpunkt lediglich 30 [[Panzerkampfwagen IV|Panzer IV]] der [[10. Panzer-Division (Wehrmacht)|10. Panzer-Division]] und schwache Infanteriekräfte gegenüber. General Jean Flavigny zeigte sich von den Lageschilderungen der geschlagenen Korpsreserve aber so beeindruckt, dass er seine Kräfte auf 20&nbsp;km Breite auseinanderzog und zur Verteidigung übergehen ließ. Seine Rechtfertigung: „Ich wollte um jeden Preis eine Katastrophe vermeiden!“<ref>Pierre Le Goyet: ''Contre-attaques manquées.'' In: ''Revue Historique des armées.'' 4/1962, S. 111.</ref> Nachdem er dies gemeldet und in der Nacht zum 15. Mai nochmals den Befehl erhalten hatte, dennoch sofort anzugreifen, war er den ganzen 15. Mai vergeblich bemüht, seine verstreuten Kräfte wieder zu sammeln. Der Angriff fand nicht statt; Flavignys Divisionen verzettelten sich in Einzelaktionen, in deren Mittelpunkt immer wieder das exponiert gelegene Dorf [[Stonne]] stand, das vom 15. bis 17. Mai siebzehnmal den Besitzer wechselte.

==== Politische Reaktionen der Alliierten ====
Nachdem Churchill am Morgen des 15. Mai einen Anruf des französischen Ministerpräsidenten Reynaud erhalten hatte, dass „die Schlacht verloren“ sei, flog er am Folgetag nach [[Paris]] und traf dort mit Reynaud, Kriegsminister Daladier und Oberbefehlshaber Gamelin zusammen. Nach dem Lagevortrag Gamelins, der die Aussage Reynauds bestätigte, stellte Churchill die Frage nach den operativen Reserven. Sie wurde von Gamelin mit „Aucune“ („Keine!“) beantwortet. Churchill konnte das kaum glauben und dachte zunächst, der General habe ihn missverstanden. Er stellte die Frage noch einmal auf Französisch.<ref name="church">Winston Churchill: ''Der Zweite Weltkrieg.'' 3. Auflage, Frankfurt am Main 2003, ISBN 3-596-16113-4.</ref> In Paris wurde zur gleichen Zeit die Räumung vorbereitet, Beamte des Außenministeriums verbrannten Akten im Hof des Quai d’Orsay.<ref>{{Literatur |Autor=Winston Churchill |Titel=Der Zweite Weltkrieg |Auflage=3. |Verlag=Fischer Taschenbuch |Ort=Frankfurt am Main |Datum=2004 |ISBN=978-3-596-16113-3 |Seiten=288}}</ref>

=== Vorstoß zur Kanalküste ===
==== Deutsche Maßnahmen ====
[[Datei:16May-21May1940-Fall Gelb de.svg|mini|16. Mai bis 21. Mai: Vorstoß zur Kanalküste]]
[[Datei:Bundesarchiv Bild 146-1981-060-03, Frankreich, Infanterie auf dem Marsch.jpg|mini|Deutsche Soldaten in Frankreich auf dem Vormarsch im Sommer 1940]]

Die Detailplanung des ''Falles Gelb'' endete mit der Einnahme von Sedan. Zumindest am 14. Mai waren ausnahmsweise alle vorgesetzten Kommandeure des Generals Kleist der Meinung, eine Konsolidierung des Brückenkopfes habe absolute Priorität. Diese Konsolidierung sollte gemäß Heeresgruppe A die [[12. Armee (Wehrmacht)|12. Armee]] (Generaloberst [[Wilhelm List|List]]) sicherstellen, dem auch die [[1. Panzerarmee (Wehrmacht)|Panzergruppe Kleist]] unterstellt wurde. Kleist wehrte sich sowohl gegen die Unterstellung als auch gegen die Verwässerung des Sichelschnittplanes, der einen raschen, kompromisslosen Stoß zur Küste vorsah. Nun konnten nurmehr vollendete Tatsachen die Selbständigkeit der Panzergruppe wiederherstellen. Die Panzerkorps kamen diesen Intentionen Kleists auch entgegen. Sie stießen nicht nur mit genehmigter Aufklärung, sondern mit Masse weiter in Richtung Westen vor. So ließ Guderian zum Schutz des Brückenkopfes Sedan lediglich die 10.&nbsp;Panzer-Division und etwas Infanterie zurück und ging mit der 1.&nbsp;und 2.&nbsp;Panzer-Division auf [[Montcornet (Aisne)|Montcornet]] vor, wo er am 16. Mai auf das Panzerkorps Reinhard traf, das den Ort bereits am Vortag genommen hatte. Weiter nördlich rieb das Panzerkorps Hoth am 15. Mai die 1.&nbsp;französische Panzerdivision bei [[Flavion]] auf; in der Nacht zum 17. Mai stieß Rommel bis [[Le Cateau-Cambrésis|Le Cateau]] durch, was der um Konsolidierung ringenden 9.&nbsp;französischen Armee (Corap) den Todesstoß versetzte. In dieser Phase kam es auch zu einem Stimmungsumschwung in der obersten Führung. Während sich im Oberkommando des Heeres (OKH) plötzlich Siegeszuversicht breit machte und auf Tempo gedrückt wurde, wuchs Hitlers Furcht vor Flankenangriffen ebenso wie der Ärger über ungehorsame Panzerführer. Franz Halder (von September 1938 bis September 1942 Chef des Generalstabes des Heeres) notierte am 17. Mai 1940 in seinem Kriegstagebuch:
{{Zitat |Text=Ein recht unerfreulicher Tag. Der Führer ist ungeheuer nervös. Er hat Angst vor dem eigenen Erfolg. Er tobt und brüllt, man sei auf dem Wege, die ganze Operation zu verderben. |ref=<ref>Franz Halder: ''[[Franz Halder#Schriften|Kriegstagebuch.]]'' Band 1, Stuttgart 1962.</ref>}}

Diese Erregung führte am 17. Mai zur (kurzfristigen) Kommandoenthebung des zu schnellen Guderian und zum „[[Haltebefehl]] von Montcornet“, der erst am 18. Mai um 18:00&nbsp;Uhr aufgehoben wurde. Zwei Tage später erreichte die [[6. Panzer-Division (Wehrmacht)|6. Panzer-Division]] ohne ernsthafte Gegenwehr bei [[Noyelles-sur-Mer|Noyelles]] die Kanalküste. Die [[7. Panzer-Division (Wehrmacht)|7. Panzer-Division]] hingegen wurde am 20. Mai bei [[Arras]] in einen heftigen, aber schlecht koordinierten Gegenangriff (auch [[Schlacht von Arras (1940)|Schlacht von Arras]] genannt) der BEF verwickelt, der&nbsp;– nicht ohne erhebliche Verluste&nbsp;– abgewehrt werden konnte. Am 24. Mai waren die deutschen Verbände bis auf 15 Kilometer an [[Dunkerque|Dünkirchen]] herangekommen. Teile hatten bereits das letzte natürliche Hindernis, den [[Aa (Pas-de-Calais)|Aa-Kanal]], überschritten. Zwischen ihnen und dem einzigen noch verbliebenen Kanalhafen der Alliierten befanden sich keine nennenswerten alliierten Verbände; diese standen mit ihrer Masse noch immer etwa 100 Kilometer landeinwärts im Gefecht mit der [[6. Armee (Wehrmacht)|6. Armee]] und der [[18. Armee (Wehrmacht)|18.&nbsp;Armee]]. Am frühen Nachmittag kam dann der zweite Haltebefehl, jener von Dünkirchen.

==== Alliierte Maßnahmen ====
Die Alliierten verfügten zum Beginn des deutschen Angriffs über hinreichende Reserven. Neben der [[7e armée (Frankreich)|7. Armee]] ([[Henri Giraud|Giraud]]) konnten das starke Kavalleriekorps Prioux und vier Panzerdivisionen für Gegenschläge kurzfristig verfügbar gemacht werden. Als man den Schwerpunkt im Norden erkannt zu haben glaubte, wurde zunächst das Kavalleriekorps und wenig später – trotz der Proteste von General [[Alphonse Georges|Georges]] – auch die 7.&nbsp;Armee nach Norden in Marsch gesetzt. Das Schicksal der übrigen Reserven:

* Die [[1re division blindée|1. Panzerdivision]] (General [[Marie Germain Christian Bruneau|Bruneau]]) wurde mit 167 modernen Panzern, darunter 65 [[Renault Char B1|Char B]], am Vormittag des 15. Mai bei [[Florennes|Flavion]] von Rommels [[7. Panzer-Division (Wehrmacht)|7. Panzer-Division]] beim Tanken überrascht und mit Masse vom Panzerregiment&nbsp;31 der [[5. Panzer-Division (Wehrmacht)|5. Panzer-Division]] zerschlagen, obwohl dieser Verband nur 30 Panzer der Typen&nbsp;[[Panzerkampfwagen III|III]] und&nbsp;[[Panzerkampfwagen IV|IV]] hatte.
* Die [[2e division blindée|2. Panzerdivision]] (Bruché) erhielt zwischen dem 11. und 15. Mai fünf verschiedene Einsatzbefehle. Da die Kettenfahrzeuge mittels Eisenbahn und die Trosse auf der Straße verlegt wurden, kam es zur Aufsplitterung und letztendlich zur Lähmung des Verbandes. Zitat aus dem Bericht der Parlamentarischen Untersuchungskommission:
{{Zitat |Text=Am 16. Mai gibt es keine 2. Panzerdivision mehr, sondern nur verstreute Einheiten, deren Führer mit allen Mitteln bemüht sind, Ordnung zu halten, Abänderungsbefehlen nachzukommen, Luftangriffen und deutschen Panzerspitzen auszuweichen, während Kommandostellen aller Art sich um sie streiten und die Verwirrung vermehren. |ref=<ref>Zitiert in Hoth: ''Schicksal der französischen Panzerwaffe.'' S. 376.</ref>}}
* Die 3. Panzerdivision ([[Georges Louis Marie Brocard|Brocard]]) versäumte bei Sedan das Zeitfenster für einen Gegenschlag und verzettelte sich anschließend in den [[Stonne#Die Schlacht um Stonne|Gefechten um Stonne]].
* Die 4. Panzerdivision (de Gaulle) bereitete der deutschen Führung die größten Sorgen. Sie griff am Morgen des 17. Mai von der [[Aisne]] her nach Richtung Norden an und überrollte deutsche Fahrzeugkolonnen. Erst am Ortsrand von Montcornet gelang es Panzerabwehrkanonen und [[8,8-cm-FlaK 18/36/37|8,8-cm-Geschützen]], sie zu stoppen. Nach Luftangriffen und einem Gegenangriff der 10.&nbsp;Panzer-Division musste sich die Division nach schweren Verlusten zurückziehen. Zwei Tage später kam sie nochmals bei [[Crécy-sur-Serre]] zum Einsatz. Dort wurde das Gefecht vor allem durch den Einsatz der [[Luftwaffe (Wehrmacht)|Luftwaffe]] entschieden. De Gaulle warf man später vor, keine [[Luftnahunterstützung|Luftunterstützung]] angefordert zu haben.

Nach der Zerschlagung der letzten namhaften mobilen Reserven befahl Oberbefehlshaber Gamelin am 19. Mai erstmals persönlich einen Angriff. Dieser sollte, gleichzeitig von Norden und Süden geführt, die deutschen Panzerspitzen abschneiden. Zur Umsetzung kam es nicht, weil Gamelin noch am gleichen Tag von General [[Maxime Weygand|Weygand]] abgelöst wurde, der den Befehl sofort widerrief. Nach zeitraubenden persönlichen Konsultationen in Belgien und Frankreich gab der neue Oberkommandierende am 22. Mai seinen „Weygand-Plan“ bekannt. Dieser sah einen Zangenangriff der Heeresgruppe&nbsp;1 ([[Gaston Billotte|Billotte]]) von Norden und der (neu geschaffenen) Heeresgruppe&nbsp;3 (Besson) von Süden her vor.
Dazu Churchill:

{{Zitat |Text=Man wird erkennen, dass Weygands neuer Plan sich nur durch seine energische Formulierung von dem widerrufenen Befehl Nummer 12 Gamelins unterschied. |ref=<ref name="church" />}}

In der Zwischenzeit war es aufgrund einer britischen Initiative am 21. Mai bereits zu einem [[Schlacht von Arras (1940)|Gegenangriff bei Arras]] gekommen. Der rein britische Angriff fügte den deutschen Kräften (besonders Rommels 7.&nbsp;Panzer-Division) zwar Verluste zu, schlug aber wegen mangelhafter Koordinierung mit den Franzosen und den Unterstützungswaffen nicht durch. Der Zeitpunkt zur Umsetzung des eigentlichen Weygand-Planes wurde mehrmals verschoben und am 27. Mai endgültig [[ad acta]] gelegt.

=== Haltebefehl von Dünkirchen ===
{{Hauptartikel|Schlacht von Dünkirchen}}
[[Datei:21May-4June1940-Fall Gelb de.svg|mini|21. Mai bis 4. Juni: Einkesselung der alliierten Nordgruppe bei Dünkirchen]]
[[Datei:Lockheed Hudson - Dunkerque 091.jpg|mini|[[Lockheed Hudson|Lockheed-''Hudson'']]-Aufklärer der RAF im Anflug auf den durch Luftangriffe der deutschen Luftwaffe schwer getroffenen Hafen von Dünkirchen]]
[[Datei:British prisoners at Dunkerque, France.jpg|mini|hochkant|Im Juni 1940 in [[Veules-les-Roses]] gefangen genommene britische Soldaten]]

Nach dem Scheitern der Gegenangriffe auf Sedan kam es zum Sinneswandel im OKH. Generaloberst Brauchitsch und sein Generalstabschef Halder waren nun bereit, alle Risiken des Sichelschnittplanes in Kauf zu nehmen, und plädierten für einen raschen, ungebremsten Vorstoß zum Kanal und die unverzügliche Einschließung und Vernichtung der alliierten Kräfte nördlich der Somme. Hitler und Generaloberst [[Gerd von Rundstedt]] wollten das Risiko des ungebremsten Vorgehens nicht auf sich nehmen. Am 23. Mai wurden sie durch eine von der Panzergruppe Kleist abgegebene Meldung bestärkt, man sei „nach bis zu 50 % Verlusten an Panzern gegenüber ‚starkem‘ Feind nicht stark genug für den Angriff nach Osten.“

Diese Meldung, die man als verärgerte Reaktion auf die Zuordnung mehrerer Nebenaufträge deuten kann, nahm die Heeresgruppe als willkommenen Anlass für den „Aufschließbefehl“, der den Panzerverbänden am 23. Mai die Unterbrechung des Angriffs für die Dauer von 24 Stunden verordnete. Über Rundstedts Verzögerungstaktik verärgert, griff nun Brauchitsch erstmals persönlich ein und entzog der in der Zwischenzeit auf 71 Divisionen angewachsenen Heeresgruppe A das Kommando über die 4.&nbsp;Armee (von Kluge), der alle Panzerdivisionen der Heeresgruppe unterstellt waren, und übertrug es der Heeresgruppe&nbsp;B (21 Divisionen). Die Heeresgruppe&nbsp;B war nun allein für die rasche Einschließung und Vernichtung der im belgisch-französischen Grenzbereich befindlichen alliierten Kräfte zuständig, während der Aufbau einer Front in Richtung Süden ausschließlich Aufgabe der Heeresgruppe&nbsp;A sein sollte.

Diese operativ durchaus sinnvolle Maßnahme hatte man Hitler nicht mitgeteilt, da er zur Front unterwegs war. Er erfuhr von diesem Befehl erst am Folgetag, dem 24. Mai, und zwar von Rundstedt, einem ausgesprochenen Gegner dieser Maßnahme. Schwer verärgert über die „Eigenmächtigkeit“ des OKH hob Hitler den Unterstellungsbefehl auf und traf zusätzlich eine in der Kriegsgeschichte nahezu einmalige Entscheidung:<ref>[[Sven Felix Kellerhoff]]: [https://www.welt.de/geschichte/zweiter-weltkrieg/article116290059/Duenkirchen-Warum-Hitler-seinen-Sieg-verschenkte.html ''Dünkirchen – warum Hitler seinen Sieg verschenkte'']. Interview mit [[Karl-Heinz Frieser]] auf [[Welt Online]] vom 17. Mai 2013, abgerufen am 2. Januar 2016.</ref> Nicht das Oberkommando des Heeres, sondern die Heeresgruppe&nbsp;A möge entscheiden, wann der Angriff auf Dünkirchen fortgesetzt würde. Es war also nicht Hitler, sondern Rundstedt, der am 24. Mai um 12:45&nbsp;Uhr den berühmt gewordenen [[Haltebefehl]] gab, und es war auch Rundstedt, der diesen Haltebefehl zwei Tage und acht Stunden später wieder aufhob. Während dieser Zeit scheiterten alle Versuche, Hitler bzw. Rundstedt zur Weiterführung des Angriffs zu bewegen. Briten und Franzosen errichteten in diesen Tagen unter Einsatz mehrerer Divisionen einen Verteidigungsring um die Hafenstadt. Er sollte die „[[Operation Dynamo]]“, die Evakuierung der bei Dünkirchen eingeschlossenen Truppen, sicherstellen. Obwohl diese Operation praktisch erst am 28. Mai anlief, konnten bis 4.&nbsp;Juni insgesamt etwa 338.000 Soldaten nach Großbritannien übergesetzt werden, davon 193.000 Briten.<ref>Zahlen nach [[Antony Beevor]]: ''Der Zweite Weltkrieg.'' München 2014, S.&nbsp;138.</ref> Zusammen mit den aus anderen Häfen evakuierten Soldaten stieg diese Zahl auf rund 370.000 Mann, davon etwa 250.000 britische Soldaten. Die besondere Bedeutung der Rettung der BEF lag in der Tatsache, dass es sich bei den geretteten Soldaten ausschließlich um [[Berufssoldat]]en handelte, ohne die der rasche Aufbau eines schlagkräftigen Heeres auf Basis der allgemeinen Wehrpflicht nur schwer vorstellbar gewesen wäre.

Warum der Haltebefehl erteilt wurde, der den Briten erlaubte, ihre eingeschlossenen Truppen zu evakuieren, ist nicht sicher geklärt.<ref>[[Christian Hartmann (Historiker)|Christian Hartmann]]: ''Halder. Generalstabschef Hitlers 1938–1942.'' Schöningh, Paderborn 1991, S. 196.</ref> Verschiedene Erklärungen werden von Historikern diskutiert: Hans Umbreit wies 1979 Rundstedts Behauptung aus der Zeit nach dem Krieg, es sei um eine Schonung der Briten gegangen, um sie zu einem Friedensschluss zu bewegen, als nachträgliche Schutzbehauptung zurück. Er hält es dagegen für möglich, dass Hitler diesem Ziel eher durch den Luftkrieg näherzukommen hoffte und somit auch mit Blick auf die Zukunft glaubte, die deutschen Panzerverbände schonen zu können.<ref>Hans Umbreit: ''Der Kampf um die Vormachtstellung in Westeuropa.'' In: ''[[Das Deutsche Reich und der Zweite Weltkrieg]]'', Band 2: ''Die Errichtung der Hegemonie auf dem europäischen Kontinent''. Deutsche Verlags-Anstalt, Stuttgart 1979, S. 296 f.</ref> [[Karl-Heinz Frieser]] führt den Befehl dagegen darauf zurück, dass Hitler vor Rundstedt und dem Oberkommando des Heeres demonstrieren wollte, dass er als Oberkommandierender der Wehrmacht alle wichtigen Entscheidungen getroffen habe und treffe; nicht zuletzt in Hinblick auf die Zuordnung von Verdiensten nach dem absehbaren Sieg über Frankreich.<ref name="Frieser" /> Das hält auch [[Richard J. Evans]] für möglich, der zudem noch Görings Optimismus bezüglich der [[Luftwaffe (Wehrmacht)|Luftwaffe]] und Rundstedts Vorhaben erwähnt, seinen Soldaten eine Ruhepause zu gönnen.<ref>Richard J. Evans: ''Das Dritte Reich,'' Band III: ''Krieg''. Deutsche Verlags-Anstalt, München 2009, S. 169 f.</ref>

Zweifellos wurde Hitler in seiner Haltung durch Göring bestärkt, der ihm am 23. Mai versicherte, dass er (Göring) mit „seiner“ Luftwaffe den Alliierten in Dünkirchen allein den „Gnadenstoß“ versetzen könne. Dieses Versprechen konnte er nicht einlösen. Da auch noch Schlechtwetterperioden den Einsatz der Luftwaffe hemmten, blieb Görings Gesamtbilanz weit von seinem hochgesteckten Ziel entfernt. Die Briten schossen im Luftraum über Dünkirchen 132 deutsche Flugzeuge ab<ref>David Divine: ''The Nine Days of Dunkirk.'' White Lion Publrs., 1976, ISBN 0-7274-0195-5, S. 265.</ref> und verloren selbst 177 Flugzeuge.<ref>Richard Collier: ''Dünkirchen.'' Heyne Verlag, 1982, ISBN 3-453-01164-3, S. 331.</ref>

Am 28. Mai um 4 Uhr morgens stellten die [[Belgische Streitkräfte|belgischen Streitkräfte]] das Feuer ein (mit Ausnahme einiger isolierter Abschnitte, die bis zum 29. Mai kämpften). Der belgische Ministerpräsident [[Hubert Pierlot|Pierlot]] hielt von Paris aus am 28. Mai eine Rundfunkrede an die Belgier. Er erklärte, die Belgier seien durch [[Geschichte Belgiens#Zweiter Weltkrieg|die Kapitulation]] von [[Leopold III. (Belgien)|König Leopold]] (Oberbefehlshaber der belgischen Armee) überrumpelt worden; dieser habe gegen die Anweisungen der Regierung gehandelt. Deshalb habe er keine Regierungsgewalt mehr; das belgische Kabinett übernehme alle seine Amtsbefugnisse.

Der Wegfall der Belgier öffnete eine etwa 32&nbsp;km breite Bresche auf der linken Flanke des englisch-französischen Kessels um Dünkirchen. Englischen Einheiten (Panzerspähwagen der 12. Lancers und durch als Infanteristen eingesetzte Artilleristen und Nachschubspersonal) gelang es nach heftigen Kämpfen mit der deutschen [[256. Infanterie-Division (Wehrmacht)|256. Infanterie-Division]], diese Lücke bei [[Nieuwpoort]] abzuriegeln. Die französische [[1ere Armée (Frankreich)|1. Armee]] (sechs Divisionen) wurde im [[Kessel von Lille]] (28. Mai bis 31. Mai 1940) von sieben deutschen Divisionen eingeschlossen.

== Fall Rot ==
[[Datei:1940FaguoLiuYue.png|mini|hochkant=1.4|Verlauf von ''Fall Rot'']]
=== Deutscher Angriff ===
Der „Fall Rot“ war die zweite Großoperation des Westfeldzuges, bei dem zum einen der alliierte Südflügel entlang der [[Maginotlinie]] von [[Sedan]] bis zur [[Schweiz]] eingeschlossen werden sollte. Zum anderen war geplant, dass gleichzeitig starke Kräfte nach Frankreich hineinstoßen sollten. Dabei hatte die französische Armee nach der Schlacht von Dünkirchen praktisch keine Chance mehr, noch eine Wende herbeizuführen, denn das Kräfteverhältnis hatte sich gegenüber dem Beginn des Feldzuges umgekehrt.<ref>Karl-Heinz Frieser: ''Blitzkrieg-Legende. Der Westfeldzug 1940.'' Oldenbourg, München 2005, S. 395.</ref> Den Angriff sollte die [[Heeresgruppe B]] zwischen [[Reims]] und der Kanalküste von Belgien aus bis nach Paris durchführen. Die Heeresgruppe A stellte sich zwischen Reims und Sedan zum Angriff bereit. Sie hatte den Auftrag, mit der [[Panzergruppe Guderian]] voraus entlang der [[Marne (Fluss)|Marne]] in Richtung der Schweizer Grenze vorzugehen. Die Heeresgruppe C wartete rechts des Rheins.

Die Alliierten konnten nur die neue [[Armee#Heeresgruppe 3 (GA3)|Heeresgruppe 3]] (bestehend aus [[6e armée (Frankreich)|6.]], [[7e armée (Frankreich)|7.]], und [[10e armée (Frankreich)|10.]]&nbsp;Armee) entgegensetzen, die kaum mehr über gepanzerte Kräfte verfügte. Die Masse der noch verfügbaren 66 alliierten Divisionen blieb weiterhin in der [[Maginot-Linie]] gebunden. Die Wehrmacht konnte dagegen 104 Divisionen aufbieten; weitere 19 Großverbände standen als Reserve zur Verfügung.

[[Datei:Bundesarchiv Bild 183-L05487, Paris, Avenue Foch, Siegesparade.jpg|mini|links|Deutsche Parade auf der [[Avenue Foch]] vor dem [[Triumphbogen (Paris)|Arc de Triomphe]] in Paris am 14. Juni 1940]]
Im Mai und Juni durchschlug die Heeresgruppe B in den drei aufeinander folgenden Schlachten [[Schlacht von Montcornet|um Montcornet]], [[Schlacht an der Ailette|an der Ailette]] sowie [[Schlacht an der Aisne (1940)|an der Aisne]] die französische Verteidigung genannt „[[Weygand-Linie]]“ an [[Somme]] und [[Aisne]]. Sie blieb zunächst aber unter hohen Verlusten stecken, da die Franzosen erbitterten Widerstand leisteten. Statt ihrer bisherigen „linearen“ Gefechtsführung organisierten sie nun eine gestaffelte Verteidigung in der Tiefe, auf die sich die Deutschen erst einstellen mussten. Nach dem Durchbruch stießen die deutschen Truppen jedoch schnell in das Innere Frankreichs vor. Am 14. Juni marschierten Verbände der [[18. Armee (Wehrmacht)|18. Armee]] in Paris ein, das zur [[Offene Stadt|offenen Stadt]] erklärt worden war. Rommels [[7. Panzer-Division (Wehrmacht)|7. Panzer-Division]] stieß an einem Tag, dem 17. Juni, allein 240 Kilometer vor.<ref>Frieser: ''Blitzkrieg-Legende.'' S. 397.</ref>

Die Heeresgruppe A eröffnete ihre Offensive nach einer Umgruppierung am 9. Juni. Guderian erreichte mit seinen Verbänden schneller als erwartet am 17. Juni die Schweizer Grenze. Die [[7. Armee (Wehrmacht)|7. Armee]] der [[Heeresgruppe C]], die bei [[Breisach am Rhein|Breisach]] den [[Rhein]] überschritten und die Maginotlinie durchstoßen hatte, vereinigte sich am 19. Juni bei [[Belfort]] mit Teilen der [[Panzergruppe Guderian]]. Damit waren drei französische Armeen mit etwa 500.000 Soldaten in der „Falle von Lothringen“ zwischen [[Nancy]] und Belfort eingeschlossen.<ref>Frieser: ''Blitzkrieg-Legende.'' S. 397&nbsp;f.</ref>

=== Italiens Einmarsch in Südfrankreich ===
{{Hauptartikel|Schlacht in den Westalpen}}
[[Datei:Battle of Menton (1940).svg|mini|links|Italienischer Angriff auf Mentone]]
Mussolini verkündete am 10. Juni 1940 in Rom, dass Italien [[Italiens Kriegserklärung an Frankreich und Großbritannien|Frankreich und Großbritannien zum 11. Juni den Krieg erklärt hatte]].
<br/>Am 21. Juni erteilte [[Mussolini]] der [[Italienische Armee|italienischen Armee]] den Befehl zum Angriff auf Südfrankreich, woraufhin die Offensive in den [[Alpen]] begann, um die eigene Verhandlungsposition zu stärken. Sie erzielte gegen erbitterten französischen Widerstand nur minimale Geländegewinne.<ref>Frieser: ''Blitzkrieg-Legende.'' S. 398.</ref> Aus Gründen der Achsenpolitik veranlasste die deutsche Führung schließlich, dass ihr [[Waffenstillstand von Compiègne (1940)|Waffenstillstand mit Frankreich]] erst Geltung erhielt, sobald Frankreich auch gegenüber Italien kapituliert hatte – eine Regelung, die sowohl in Paris als auch in Rom als demütigend empfunden wurde. Im [[Generalstab#Zeit des Nationalsozialismus|deutschen Generalstab]] kamen angesichts der missglückten Offensive erstmals Zweifel an der [[Kampfkraft (Militär)|Kampfkraft]] der Italienischen Streitkräfte auf.<ref>Malte König: ''Kooperation als Machtkampf. Das faschistische Achsenbündnis Berlin-Rom im Krieg 1940/41.'' Köln 2007, S. 24&nbsp;f.</ref><ref>Anmerkung: beim [[Griechisch-Italienischer Krieg|Griechisch-Italienischen Krieg]] (28. Oktober 1940 bis 23. April 1941) bestätigten sich diese Zweifel.</ref>

== Nach dem Feldzug ==
=== Frankreich ===
==== Weg zum Waffenstillstand ====
[[Datei:France map Lambert-93 with regions and departments-occupation-de.svg|mini|hochkant=1.4|Frankreich nach dem Waffenstillstand]]

Ende Mai hatte Ministerpräsident [[Paul Reynaud]] den 84-jährigen Marschall Pétain zu seinem Stellvertreter ernannt. Als Reynaud am 17. Juni für die Fortsetzung des militärischen Kampfes und für die von Churchill vorgeschlagene [[Französisch-britische Union|britisch-französische Allianz]] (u.&nbsp;a. gemeinsame [[Staatsbürgerschaft]] und [[Währung]]) plädierte, blieb er im Kabinett in der Minderheit. Er trat zurück; sein Stellvertreter [[Philippe Pétain|Pétain]] wurde neuer Ministerpräsident und ersuchte Deutschland um Waffenstillstand. Am Tag darauf, dem 18. Juni, rief [[Charles de Gaulle]] von [[Radio Londres]] aus das französische Volk mit dem „[[Appell des 18. Juni]]“ zur Fortführung des Widerstandes auf.

Am 22. Juni wurde in [[Waffenstillstand von Compiègne (1940)|Compiègne der Waffenstillstand]] geschlossen, der am 25. Juni um 1:35&nbsp;Uhr in Kraft trat. Die Bedingungen des Waffenstillstandes:
* Etwa 60 Prozent des Landes bleiben besetzt ''(Artikel II.)'', die Besatzung soll aber nach einem Sieg über England auf ein Minimum reduziert werden ''(Artikel III.)''. [[Elsass-Lothringen]] wird unter deutsche Verwaltung gestellt.
* Die Kosten für die Besatzung hat der französische Staat zu tragen ''(Artikel XVIII.)''
* Die französischen Kriegsgefangenen bleiben bis zu einem Friedensvertrag Kriegsgefangene ''(Artikel XX.)''
* Die französischen Truppen werden mit Masse demobilisiert und abgerüstet ''(Artikel IV.)'', der Vichy-Regierung werden in Frankreich Truppen in der Stärke von 100.000 Mann zugebilligt, die Streitkräfte in den Überseegebieten bleiben erhalten.
* Entwaffnung der französischen Flotte unter deutscher Aufsicht in den Heimatgewässern

Am 24. Juni 1940 wurde in [[Rom]] der italienisch-französische Waffenstillstand unterzeichnet.

<gallery class="center">
Hitler and german-nazi officers staring at french marechal foch statue 21 June 1940.png|Hitler (Hand in die Seite gestützt) vor der Statue von [[Ferdinand Foch|Marschall Foch]], bevor der Waffen&shy;still&shy;stand unter&shy;zeichnet wird
Bundesarchiv Bild 146-1982-089-18, Waffenstillstand von Compiègne, Unterhändler.jpg|Überreichung der Waffen&shy;still&shy;stands&shy;bedingungen
Bundesarchiv Bild 183-H28708, Paris, Eiffelturm, Besuch Adolf Hitler.jpg|Hitler mit Begleit&shy;ung nach der Be&shy;sichtig&shy;ung des Eiffel&shy;turms im Juni 1940
</gallery>

==== Frankreich nach dem Waffenstillstand ====
[[Datei:Croiseur de bataille Strasbourg 03-07-1940jpg.jpg|mini|Französisches Kriegsschiff unter Beschuss von britischen Schiffen während der Operation Catapult, 3. Juli 1940]]

Noch vor dem Waffenstillstand hatte man die schwersten Einheiten der starken französischen Flotte unter dem Kommando von Admiral [[François Darlan]] in den Kriegshafen [[Mers-el-Kébir]] ([[Algerien]]) verlegt, um sie einem deutschen Zugriff zu entziehen. Da das britische Kabinett trotz der französischen Zusage, keine Schiffe an die Deutschen auszuliefern, kein Risiko eingehen wollte, wurde am 3. Juli die [[Operation Catapult]] durchgeführt. Der französische Flottenverband in Mers-el-Kébir wurde von der britischen [[Force H]] unter Führung von Admiral [[James Fownes Somerville|Somerville]] ultimativ aufgefordert, zu kapitulieren. Als die französische Marineführung das Ultimatum verstreichen ließ, wurde ein großer Teil der vor Anker liegenden Schiffe versenkt bzw. beschädigt. Dabei starben 1297 französische Seeleute, 350 wurden verwundet. Zu ähnlichen Einsätzen der Force&nbsp;H kam es am 3. Juli vor [[Oran]] und am 8. Juli in [[Dakar]]. Die ''Regierung Pétain'' brach daraufhin die diplomatischen Beziehungen zum Vereinigten Königreich ab.

Am 10. Juli übertrug das Parlament Pétain die Vollmacht zur Ausarbeitung einer neuen Verfassung. Auf deren Basis wurde der Marschall am 17. Juli zum „Chef de l’Etat“ des [[Vichy-Regime]]s mit weitreichenden Vollmachten gewählt. Er erklärte sein Land für neutral und lehnte am 24. Oktober den Vorschlag Hitlers ab, gemeinsam gegen das Vereinigte Königreich Krieg zu führen.

De Gaulle wurde am 28. Juni von Churchill zwar als „Leader of all Free Frenchmen“ anerkannt, eine Gegenregierung zum Vichy-Regime durfte er jedoch erst am 3. Juni 1943 etablieren: Nachdem er in [[Algier]] Fuß gefasst hatte, gründete er zusammen mit [[Henri Giraud]] das ''[[Comité français de la Libération nationale]]'' (CFLN) und übernahm bald allein dessen Leitung.<ref>Zu de Gaulles Zeit in Algier siehe ''«La vie de la France sous l’Occupation».'' [[Hoover Institution]], Librairie Plon, 1957, Band II, S. 728–746.</ref>

=== Luxemburg ===
{{Hauptartikel|Luxemburg im Zweiten Weltkrieg}}
Der deutsche Außenminister [[Joachim von Ribbentrop]] versicherte am 10. Mai 1940, die territoriale und politische Unabhängigkeit des Großherzogtums Luxemburg werde nicht angetastet. Zunächst wurde Luxemburg tatsächlich bis zum 2. August unter Militärverwaltung gestellt. Danach wurde es als [[CdZ-Gebiet Luxemburg]] unter [[Gustav Simon (Gauleiter)|Gustav Simon]] auf Befehl Hitlers [[Germanisierung|germanisiert]] und völkerrechtswidrig [[Annexion|annektiert]].<ref>Emile Krier: {{Webarchiv|url=http://www.regionalgeschichte.net/bibliothek/texte/aufsaetze/krier-luxemburg.html |wayback=20161110074938 |text=''Luxemburg am Ende der Besatzungszeit und der Neuanfang.'' |archiv-bot=2023-02-12 12:06:52 InternetArchiveBot }} Regionalgeschichte.net, abgerufen am 27. Dezember 2015.</ref> Simon leitete die Judenverfolgung ein, führte den [[Reichsarbeitsdienst]] für junge Luxemburger ein und 10.211 Luxemburger mussten als ''[[Luxemburger Zwangsrekrutierte|Zwangsrekrutierte]]'' völkerrechtswidrigen Kriegsdienst in Wehrmacht oder SS leisten.

=== Niederlande ===
[[Datei:Toespraak Anton Mussert.jpg|mini|[[Hanns Albin Rauter]], [[Hendrik Alexander Seyffardt]] (NSB), Seyß-Inquart, [[Wilhelm Harster]] und Anton Mussert (NSB), 11. Oktober 1941]]
Am 18. Mai 1940 wurde [[Arthur Seyß-Inquart]] zum [[Reichskommissar]] für die Niederlande berufen.<ref>[https://archive.org/stream/kriegstagebuchde01jacorich#page/1164/mode/2up ''Kriegstagebuch.'' Anhang D, Datum 18.5, S. 1164.]</ref> Wehrmachtsbefehlshaber für die Niederlande wurde General [[Friedrich Christiansen]]. Unter der deutschen Herrschaft wurden die Arbeitspflicht und die Judenverfolgung eingeführt. Mit Hilfe der holländischen [[Nationaal-Socialistische Beweging]] (NSB) unter [[Anton Mussert]] wurde versucht, das ''artverwandte'' germanische Volk zu nazifizieren und nach dem Krieg sollten die Niederlande in ein Großgermanisches Reich integriert werden.

Königin Wilhelmina und die Regierung flohen nach London und bildeten dort eine Exilregierung. Die niederländische Marine und Teile der Luftwaffe entzogen sich dem deutschen Zugriff und kämpften auf der Seite der Alliierten weiter. [[Niederländisch-Indien]] mit der [[Koninklijk Nederlandsch-Indisch Leger|Königlich Niederländischen Indischen Armee]] unterstellte sich der Exilregierung und kämpfte später im Rahmen des [[ABDACOM]] auf der Seite der Amerikaner, Australier und Briten gegen die angreifenden Japaner in Südostasien.

=== Belgien ===
==== Annexion Ostbelgiens ====
[[Datei:Military administration Belgium Northern France.png|mini|Belgien nach dem Westfeldzug]]
Vor der Kapitulation der belgischen Armee vom 28. Mai wurde mit Führererlass vom 18. Mai [[Ostbelgien]]&nbsp;– die Gebiete von [[Eupen]], [[Malmedy]] und [[Plombières|Moresnet]]&nbsp;– völkerrechtswidrig annektiert und in den [[Gau Köln-Aachen]] eingegliedert. Am 1.&nbsp;Juni 1940 wurden einige weitere, teilweise deutschsprachige Gemeinden annektiert, die vor 1920 nicht zum Deutschen Reich, sondern bereits zu Belgien gehört hatten.<ref>{{Webarchiv |url=http://geo.uni.lu/joomla/index.php?option=com_content&task=view&id=1493&Itemid=322 |archive-is=20120714 |text=GR-Atlas: Aufzählung der Gemeinden im vierten Absatz}}</ref> Die deutschsprachige Bevölkerung begrüßte den Schritt, wurde damit aber auch vom Deutschen Reich ab 1941 zum Kriegsdienst in Wehrmacht oder SS [[Malgré-nous|zwangsrekrutiert]]. Nach der Befreiung Belgiens durch die Westalliierten wurden die belgischen Kollaborationsgesetze auch auf sie angewandt.<ref>Ulrich Tiedau: ''Die Rechtslage der deutschsprachigen Bevölkerung in Belgien.'' In: [[Manfred Kittel]] (Hrsg.): ''Deutschsprachige Minderheiten 1945. Ein europäischer Vergleich.'' Oldenbourg Verlag, 2007, ISBN 978-3-486-58002-0, S. 452&nbsp;ff.</ref><ref>[[Peter M. Quadflieg]]: ''„Zwangssoldaten“ und „Ons Jongen“: Eupen-Malmedy und Luxemburg als Rekrutierungsgebiet der deutschen Wehrmacht im Zweiten Weltkrieg.'' (= ''Aachener Studien zur Wirtschafts- und Sozialgeschichte''). 2008, ISBN 978-3-8322-7078-0.</ref>

==== Exilregierung ====
Die Regierung [[Hubert Pierlot]] floh über Limoges nach London ins Exil und konnte mit den freien belgischen Streitkräften (Forces belges libres) den Kampf fortsetzen. So kämpfte die belgische [[Force Publique]] (kongolesische Kolonialarmee) in Nordafrika und im [[Ostafrikafeldzug]] und in England wurden neben der Brigade Piron auch Luftwaffeneinheiten gebildet. König [[Leopold III. (Belgien)|Leopold III.]] blieb in Belgien und wurde auf der Zwangsresidenz [[Schloss Laken]] festgehalten.

==== Belgien und Nordfrankreich ====
Mit dem [[Militärbefehlshaber]] [[Alexander von Falkenhausen (General)|Alexander von Falkenhausen]] und dem Verwaltungschef [[Eggert Reeder]] wurde die [[Militärverwaltung in Belgien und Nordfrankreich]] errichtet, die eine Volkstums- und [[Flamenpolitik]] betrieb und mit dem [[flämischer Nationalverband|flämischen Nationalverband]], den [[Rexismus|Rexisten]] und der vorgefundenen Zivilverwaltung zusammenarbeitete.<ref>Michael Fahlbusch: ''Deutschtumspolitik und Westdeutsche Forschungsgemeinschaft.'' In: ''Griff nach dem Westen.'' Teil 2, Waxmann Verlag, 2003, ISBN 3-8309-6144-8.</ref> Unter der deutschen Herrschaft wurden die Arbeitspflicht und die Judenverfolgung eingeführt. Am 18. Juli 1944 wurde [[Josef Grohé]] Leiter des [[Reichskommissariat Belgien und Nordfrankreich|Reichskommissariats Belgien und Nordfrankreich]] und Falkenhausen wurde abberufen.

== Bilanz ==
[[Datei:NationalblattTrier.jpg|mini|Hitler wird zum „[[Gröfaz|Größten Feldherren aller Zeiten]]“ in den NS-Medien stilisiert. Empfang in Berlin, [[Nationalblatt]] 8. Juli 1940]]
[[Datei:Bundesarchiv Bild 101I-054-1531-11, Frankreich, erste Hilfe für Verwundeten.jpg|mini|Sanitäter versorgen verwundete Soldaten der Wehrmacht]]
[[Datei:Bundesarchiv Bild 121-0404, Frankreich, Französische Kriegsgefangene.jpg|mini|Französische Kriegsgefangene in Nordfrankreich Mai 1940.]]

Der Westfeldzug wurde von der deutschen Propaganda als Durchbruch zu einer neuen, revolutionären Taktik gepriesen. Man gab dieser Kampfform den Namen „[[Blitzkrieg]]“. Diese Darstellung wurde von den Besiegten akzeptiert, weil das Auftreten umwälzender Neuerungen eigene Fehler und Versäumnisse entschuldbar erscheinen ließ. Zwar war der Westfeldzug als schneller Bewegungskrieg konzipiert, aber die Durchführung lag nach Mansteins Abgang mit Rundstedt und dessen Generalstabschef [[Georg von Sodenstern|Sodenstern]] in den Händen eher konservativer Denker, die ihre Panzerdivisionen lediglich als Vorausabteilungen der zu Fuß nachrückenden eigentlichen Kampfverbände sahen. Der Erfolg des Feldzuges ist nicht zuletzt jenen Panzerführern zuzuschreiben, die wie Guderian und Rommel gegen Befehle handelten.

Der Erfolg war auch durch das Verteidigungskonzept der Gegenseite möglich. Das starre Maginot-Denken mit seiner defensiven Ausrichtung war die größte Schwäche der Alliierten, demgegenüber die Deutschen mit ihrem flüssigen Blitzkrieg die operative Überlegenheit hatten. Die am Stellungskrieg orientierte alliierte Führungsorganisation war den Anforderungen eines Bewegungskrieges ebenso wenig gewachsen wie die taktische Grundausrichtung ihrer mobilen Kräfte.

Die deutsche Panzerwaffe konnte ihre zahlenmäßige Schwäche sowie die schwächere Bewaffnung und Panzerung ihrer Fahrzeuge durch Zusammenfassung der Panzer in den Panzerdivisionen, durch bessere Führung, bessere Kommunikation, durch eine effektivere Nachschub- und Instandsetzungsorganisation sowie durch enge Zusammenarbeit mit den Unterstützungswaffen am Boden und in der Luft mehr als wettmachen. So waren die deutschen Generäle vorne bei ihren Truppen, während General Gamelin weit im Hinterland den Kontakt zum französischen Parlament hielt.

Bei den Luftstreitkräften war die Situation ähnlich. Durch die enge Zusammenarbeit der deutschen Luftflotten mit den Heeresgruppen bis hinunter auf die taktische Ebene war es möglich, rasche und wirksame Luftunterstützung zu leisten und die zahlenmäßige Schwäche durch Konzentration der Kräfte auszugleichen.

Die eigenen Defizite wurden von den Alliierten zwar erkannt, die Kürze des Feldzuges erlaubte es jedoch nicht, sie zu beseitigen.

=== Materielle Verluste ===
Die deutsche Wehrmacht verlor 714 Panzer, davon 428 der Typen I und II. 1236 Flugzeuge gingen verloren, weitere 323 wurden beschädigt.<ref>Frieser: ''Blitzkrieg-Legende.'' S. 400.</ref>

Die Briten und Franzosen verloren die Mehrzahl ihrer Panzerfahrzeuge, der Flugzeugverlust betrug bei den Briten 1020 Maschinen, davon 477 Jagdflugzeuge. Bei den Franzosen lagen die Verluste bei 800 Flugzeugen.

=== Personelle Verluste und Folgen des Westfeldzugs ===
[[Datei:Bundesarchiv Bild 121-0413, Französische Kriegsgefangene.jpg|mini|Französische Kriegsgefangene im Mai 1940]]

Nach neueren Feststellungen [[Gefallener|fielen]] vom 10. Mai bis zum Waffenstillstand knapp 60.000 französische Soldaten (ohne Marine).<ref>[http://archive.wikiwix.com/cache/?url=http%3A%2F%2Fwww.servicehistorique.sga.defense.gouv.fr%2FLes-pertes-de-la-campagne-de.html archive.wikiwix.com] [[Service historique de la Défense]] (archivierte Version, eingesehen am 20. November 2017).</ref>

Von den 1,6 Millionen französischen Kriegsgefangenen verblieb etwa eine Million bis Kriegsende in deutscher Gefangenschaft, wo sie vorwiegend als Zwangsarbeiter eingesetzt wurden. Etwa 40.000 von ihnen starben dort.<ref>Yves Durand: ''Das Schicksal der französischen Kriegsgefangenen in deutschem Gewahrsam (1939–1945).'' In: Günter Bischof, Rüdiger Overmans: ''Kriegsgefangenschaft im Zweiten Weltkrieg.'' Ternitz 1999.</ref>

Jüdische Kriegsgefangene wurden in den [[Stammlager]]n abgesondert und wurden gezwungen, ein besonderes Kennzeichen zu tragen. Erst die Intervention des [[IKRK#Das IKRK und der Zweite Weltkrieg|Internationalen Komitees vom Roten Kreuz]] führte zu einem Kennzeichnungsverbot.<ref>[[Raul Hilberg]]: ''[[Die Vernichtung der europäischen Juden]].'' Band II, Fischer, Frankfurt am Main 1993, ISBN 3-596-10612-5, S. 659.</ref>

Von den im Zuge des „Service du Travail Obligatoire“ (STO) des Vichy-Regimes in Deutschland eingesetzten 720.000 Zwangsarbeitern starben fast 40.000. Dies ist nur ein kleiner Teil jener 350.000 französischen zivilen Kriegsopfer.

Von den 75.721 (meist in das [[Vernichtungslager Auschwitz]]) verschleppten französischen [[Juden]] kehrten lediglich 2566 zurück. In den Jahren 1942, 1943 und 1944 wurden 73.853 als jüdisch deklarierte Menschen (rund ein Viertel aller in Frankreich lebenden Juden) in [[Vernichtungslager]] deportiert; zwei Drittel von ihnen waren nicht französische Staatsbürger.<ref>Katja Happe u.&nbsp;a. (Bearb.): ''Die Verfolgung und Ermordung der europäischen Juden durch das nationalsozialistische Deutschland 1933–1945.'' Band 12: ''West- und Nordeuropa, Juni 1942–1945.'' (Quellensammlung), München 2015, ISBN 978-3-486-71843-0, S. 80.</ref>

20.000 Mitglieder der französischen Widerstandsbewegung ([[Résistance]]) fielen im Kampf, 30.000 wurden hingerichtet und 60.000 wurden in Konzentrationslager gesperrt; von diesen kehrte weniger als die Hälfte zurück. Weitere starben im Zuge von Kampfhandlungen oder wurden Opfer von Repressionsmaßnahmen der Besatzer oder des Vichy-Regimes.

Bei Geiselerschießungen starben 29.662 Franzosen.<ref>Zahlenangabe des französischen Chefanklägers in den [[Nürnberger Prozesse]]n.</ref>

In diesen Zahlen sind weder jene 70.000 Juden noch jene ähnlich hohe Zahl von Menschen anderer Konfessionen enthalten, die sich nach Frankreich geflüchtet hatten und von den französischen Behörden ausgeliefert wurden.

Nach dem Krieg wurden im Zuge der „[[Commission d’Épuration|Épuration sauvage]]“ („wilde Reinigungsphase“) etwa 11.000 vermeintliche oder echte „[[Kollaboration#Frankreich|Kollaborateure]]“ getötet, über 6000 wurden in ordentlichen Gerichtsverfahren zum Tode verurteilt, weitere erhielten Gefängnisstrafen und/oder verloren ihre französische Staatsbürgerschaft.

=== Internierte polnische Soldaten in der Schweiz ===
Im Juni 1940 wurden über 12.000 Soldaten der [[2 Dywizja Strzelców Pieszych|2. polnischen Infanterieschützen-Division]] unter dem Kommando von General [[Bronisław Prugar-Ketling]] (1891–1948) in Frankreich von ihrem Nachschub abgeschnitten und zur [[Grenze zwischen Frankreich und der Schweiz|Schweizer Grenze]] gedrängt. Um der Gefangennahme zu entgehen, überschritten die Soldaten die Grenze und wurden bis zum Kriegsende [[Internierung|interniert]]. Dort leisteten sie freiwillige Arbeitseinsätze, fast in der gesamten Schweiz vor allem beim Straßenbau im Rahmen der Landesverteidigung. Die gebauten Straßen werden zumeist bis heute als ''Polenstraßen'' oder ''Polenwege'' bezeichnet.

{{Hauptartikel|Polenweg#Geschichte|titel1=„Geschichte“ im Artikel Polenweg}}

=== Juristische Aufarbeitung ===
==== Kriegsverbrechen ====
Im Laufe des Feldzuges und unmittelbar nach dem Waffenstillstand kam es zu zahlreichen [[Kriegsverbrechen]] an [[Kriegsgefangener|Kriegsgefangenen]] wie an [[Zivilist]]en. Bereits am 27. Mai 1940 hatten deutsche Truppen ein [[Massaker von Vinkt|Massaker in Vinkt]] verübt, bei dem über 130 Zivilisten ums Leben kamen. In [[Oignies]] und [[Courrières]] wurden am folgenden Tag insgesamt 114 Zivilisten ermordet, weil sich deutsche Truppen von [[Franktireur]]s angegriffen wähnten.<ref>[[Peter Lieb]]: ''Konventioneller Krieg oder NS-Weltanschauungskrieg.'' Oldenbourg, München 2007, S. 518.</ref> Die [[Leibstandarte SS Adolf Hitler]] ermordete am selben Tag zwischen 80 und 97 britische und französische Soldaten beim [[Massaker von Wormhout]]. Die [[SS-Division Totenkopf]] ist ebenfalls für zahlreiche Morde an Kriegsgefangenen verantwortlich, etwa für das [[Massaker von Le Paradis]] an 99 britischen Soldaten oder für die Ermordung Kriegsgefangener aus der [[Tirailleurs sénégalais]]. Schätzungsweise 1500 bis 3000 Angehörige der ''Tirailleurs sénégalais'' und anderer französischer Kolonialtruppen, die während des Feldzuges in die Hände deutscher Truppen fielen, wurden ermordet.<ref>Raffael Scheck: ''Hitler’s African victims. The German Army massacres of Black French soldiers in 1940.'' Cambridge UP, Cambridge 2006, ISBN 0-521-85799-6, S. 165; ''Hitlers afrikanische Opfer. Die Massaker der Wehrmacht an schwarzen französischen Soldaten.'' Dt.von Georg Felix Harsch, Assoziation A, Berlin 2009. Rezension von Bernhard Schmid, in „Dschungel“, Beilage zu [[Jungle World]] 14. Jan. 2010, S. 2–6 ([http://catdir.loc.gov/catdir/toc/ecip0515/2005018176.html englisch]).</ref>

Nach einem Befehl des [[Oberkommando der Wehrmacht|Oberkommandos der Wehrmacht]] (OKW) sollten in Kriegsgefangenschaft geratene Reichsdeutsche (also etwa Emigranten oder Österreicher) und ehemalige tschechoslowakische Staatsangehörige in französischer oder britischer Uniform noch in den Gefangenensammelstellen standrechtlich erschossen werden.<ref>Vgl. z.&nbsp;B. AOK 16, Abt. Ic vom 17. Juni 1940, gez. Model.</ref> Durchführungsbestimmungen zu diesem Befehl ergingen nicht mehr vor dem Waffenstillstand am 22. Juni 1940, worauf der Befehl nicht mehr ausgeführt wurde.<ref>Beitrag Jürgen Förster. In: [[Wolfram Wette]], [[Gerd R. Ueberschär]] (Hrsg.): ''Kriegsverbrechen im 20. Jahrhundert.'' Darmstadt 2001, S. 139; Fußnote 8 verweist auf: TU Berlin, Zentrum für Antisemitismusforschung.</ref> Auch zog die französische Armeeführung gefährdete Soldaten von der deutschen Front zurück.<ref>Raffael Scheck: ''Hitlers afrikanische Opfer.'' Berlin 2009, S. 163.</ref><br />Im Zusammenhang mit dem völkerrechtswidrigen OKW-Befehl vom Juni 1940 behauptete dagegen Raul Hilberg, [[deutsche Juden]], die in Einheiten der französischen Armee dienten, seien meist bald nach der Gefangennahme, noch vor dem Abtransport in die Stammlager, abgesondert und ermordet worden. Dieser Aussage schlossen sich weitere Autoren an.<ref>Raul Hilberg: ''Die Vernichtung der europäischen Juden.'' Band II, Fischer, Frankfurt am Main 1993, ISBN 3-596-10612-5, S. 658&nbsp;f.; ebenso z.&nbsp;B. Vicki Caron: ''Uneasy Asylum: France and the Jewish Refugee Crisis 1933–1942.'' Stanford University Press, Stanford 1999, ISBN 0-8047-4377-0, S. 263.</ref>

Von alliierter Seite begangene Verbrechen wurden von der [[Wehrmacht-Untersuchungsstelle]] dokumentiert.<ref>[[Alfred de Zayas]]: ''Die Wehrmachtuntersuchungsstelle.'' Ullstein, Frankfurt am Main 1987, S. 180–188 und 254–261.</ref> Dabei handelt es sich vor allem um Fälle von angeblicher Misshandlung notgelandeter Flieger und Beraubung von Kriegsgefangenen. Ein französischer Oberleutnant wurde am 27. Oktober 1940 von einem deutschen Feldkriegsgericht zum Tode verurteilt, weil er den Tod zweier deutscher Kriegsgefangener verursacht haben sollte. Die Strafe wurde später in eine Freiheitsstrafe umgewandelt.<ref>Alfred M. de Zayas: ''Die Wehrmachtuntersuchungsstelle.'' Ullstein, Frankfurt am Main 1987, S. 187&nbsp;f.</ref>

==== Verbrechen gegen den Frieden ====
Die Planung und Durchführung des unprovozierten [[Angriffskrieg]]es gegen die neutralen Staaten Holland, Belgien und Luxemburg wurde im [[Nürnberger Prozess gegen die Hauptkriegsverbrecher]] der militärischen und politischen Führungsriege als ''Führungsverbrechen'' vorgeworfen und als solches verurteilt.<ref>[http://www.zeno.org/Geschichte/M/Der+N%C3%BCrnberger+Proze%C3%9F/Materialien+und+Dokumente/Urteil/Der+gemeinsame+Plan+zur+Verschw%C3%B6rung+und+der+Angriffskrieg/Der+Einfall+in+Belgien,+in+die+Niederlande+und+in+Luxemburg ''Urteil – Der gemeinsame Plan zur Verschwörung und der Angriffskrieg.''] Nürnberger Prozess, zeno.org, abgerufen am 4. Februar 2016.</ref><ref>Gerhard Werle, Florian Jessberger: ''Völkerstrafrecht.'' Mohr Siebeck 2007, ISBN 978-3-16-149372-0, S. 533&nbsp;ff.</ref>

=== Weitere Folgen ===
'''Deutsches Reich'''
* Hitlers Selbstvertrauen und Status als Stratege stieg aufgrund der erfolgreichen Umsetzung des vom Generalstab abgelehnten Manstein-Planes. ([[Wilhelm Keitel]] bezeichnete Hitler bei Siegesfeiern als den „[[GröFaZ|Größten Feldherrn aller Zeiten]]“).
* Die Widerstände des Generalstabes gegen einen Angriff auf die [[Sowjetunion|UdSSR]] nahmen ab.
* Der deutsche politische Widerstand, der ein Scheitern des Westfeldzuges prognostizierte, erlitt einen schweren Rückschlag, da auch die Zustimmung der Bevölkerung zu Hitlers Politik stieg.
* Das Deutsche Reich erhielt Zugriff auf die umfangreichen Rohstoffreserven und das industrielle Potential Frankreichs.
* Deutschland strebte die Bildung einer „kontinentalen Allianz“ mit Italien, Spanien und Frankreich zum gemeinsamen Kampf gegen Großbritannien an, was nicht zuletzt an konkurrierenden territorialen Ansprüchen scheiterte.<ref name="OKW">[[Percy Ernst Schramm|Percy E. Schramm]] (Hrsg.): ''Kriegstagebuch des Oberkommandos der Wehrmacht 1944–1945.'' Teilband 1, ISBN 3-7637-5933-6.</ref>
* Die Voraussetzungen zur Führung eines See- und Luftkrieges gegen Großbritannien hatten sich entscheidend verbessert, mehrere französische Atlantikhäfen wurden zu U-Bootstützpunkten ausgebaut. Die [[Luftschlacht um England]] sollte das [[Unternehmen Seelöwe]], die Invasion Großbritanniens, vorbereiten.
* Die deutsche Panzertaktik wurde zur neuen bis heute international gültigen Panzerdoktrin.

'''Frankreich'''
* Das Vichy-Regime erklärte sich als neutral und war bereit, mit den Deutschen an der „Neuordnung Europas“ mitzuwirken.
* Frankreich musste am 20. Juni 1940 den Japanern Stützpunkte und Durchmarschrechte in [[Indochina]] zubilligen.

'''Vereinigtes Königreich'''
* Die Briten standen im Westen im Kampf gegen das Deutsche Reich zunächst allein, konnten jedoch auf materielle und militärische Hilfe ([[Geleitzug|Konvoischutz]]) durch die USA bauen. Die Vichy-Regierung wurde anerkannt, ein offener Krieg mit Frankreich sollte vermieden werden, da die Ressourcen dafür nicht reichten. Auf alle Fälle sollte der Zugriff der Deutschen auf die [[Französische Marine|französische Flotte]] (britischer Überfall auf Oran – siehe [[Operation Catapult]]), auf Syrien (Ölinteressen im Irak) und die Nutzung der Häfen Dakar (→&nbsp;[[Gefecht von Dakar]]) und [[Antsiranana|Diego Suarez]] (Madagaskar) unterbunden werden.
* Statt Paris wurde London das Zentrum europäischer Exilpolitik; zur Drehscheibe zahlreicher nationaler Geheimdienste entwickelte sich das neutrale [[Schweden]].

'''Italien'''
* Italien trat am 10. Juni in den Krieg ein und [[Okkupation|okkupierte]] französisches Territorium an der [[Côte d’Azur]], es wurde durch seinen missglückten [[Griechisch-Italienischer Krieg|Überfall auf Griechenland]] zum Auslöser des [[Balkanfeldzug (1941)|Balkankrieges]] und verwickelte das Deutsche Reich in den [[Afrikafeldzug|Krieg in Nordafrika]], der 1943 mit der Niederlage der deutsch-italienischen Streitkräfte in Tunesien endete.

'''Vereinigte Staaten von Amerika'''
* [[Franklin D. Roosevelt]] mobilisierte politische Kräfte, um im Widerspruch zur neutralistischen Grundstimmung in den USA Großbritannien unterstützen zu können. Im Februar 1941 kam es zum [[Leih- und Pachtgesetz]]. Durch den [[Geleitzug|Geleitschutz]] für Konvois nach Großbritannien befanden sich die USA im Atlantik bereits ab September 1940 faktisch im Kriegszustand mit Deutschland.

'''Sowjetunion'''
* Der sowjetische Außenminister [[Wjatscheslaw Michailowitsch Molotow|Molotow]] gratulierte dem Deutschen Reich am 17. Juni zum Sieg über Frankreich, sowjetische Truppen okkupierten am gleichen Tag die [[Baltikum#Zweiter Weltkrieg|baltischen Staaten]].

'''Rumänien'''
* Nach der erzwungenen Abtretung [[Bessarabien]]s an die Sowjetunion am 28. Juni trat das [[Königreich Rumänien]] der [[Achsenmächte|Achse]] bei.
* {{Siehe auch|Chronologie des Zweiten Weltkrieges}}

== Siehe auch ==
* [[Chronologie des Zweiten Weltkrieges]]
* [[Chronologie des Westfeldzuges 1940]]

== Literatur ==
* J. R. M. Butler: ''History of the Second World War. Grand Strategy.'' Volume II, London 1957.
* [[Hans-Adolf Jacobsen]] (Hrsg.):
** ''Dokumente zum Westfeldzug 1940.'' Musterschmidt, Göttingen 1960.
** ''Fall Gelb. Der Kampf um den deutschen Operationsplan zur Westoffensive 1940'' (Dissertation). Steiner, Wiesbaden 1957 ([https://tudigit.ulb.tu-darmstadt.de/show/57-1245/0002/image online])
* [[Alistair Horne]]: ''To lose a battle. France 1940.'' Penguin, Middlesex 1969.
* Hans Umbreit: ''Der Kampf um die Vormachtstellung in Westeuropa.'' In: ''Das Deutsche Reich und der Zweite Weltkrieg.'' Band 2, Deutsche Verlags-Anstalt, Stuttgart 1979, ISBN 3-421-01935-5.
* Jean-Paul Pallud: ''Blitzkrieg in the West then and now.'' Battle of Britain prints, London 1991, ISBN 0-900913-68-1.
* Ernest R. May: ''Strange Victory: Hitler’s Conquest of France.'' I.B.Tauris, London 2000, ISBN 978-1-85043-329-3.
* [[Julian T. Jackson]]: ''The fall of France: the Nazi invasion of 1940.'' Oxford University Press, Oxford 2003, ISBN 0-19-280300-X.
* [[Karl-Heinz Frieser]]: ''Blitzkrieg-Legende. Der Westfeldzug 1940'' (=&nbsp;''Operationen des Zweiten Weltkrieges.'' Band 2). 3. Auflage. Oldenbourg, München 2005, ISBN 3-486-56124-3.
* [[Raffael Scheck]]: ''Frühling 1940. Wie die Menschen in Europa den Westfeldzug erlebten''. Hoffmann und Campe, Hamburg 2024, ISBN 978-3-455-01734-2.

== Weblinks ==
{{Commonscat|Fall Gelb}}
* {{DNB-Portal|4130755-0|TEXT=Literatur zum}}
* {{Webarchiv |url=http://www.homepage.bluewin.ch/abegglen/papers/westfeldzug_1940.pdf |wayback=20120130223111 |text=Militärwissenschaftliche Zusammenstellung von C. M. V Abegglen}} (PDF; 303&nbsp;kB)
* [http://france1940.free.fr/oob/oob.html Gliederung der französischen Armee 1940 (englisch)]
* {{Webarchiv |url=http://mysite.verizon.net/vzev1mpx/maginotlineatwar/ |wayback=20140208131927 |text=Die Maginot-Linie im Krieg 1939–1940}}

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Lesenswert|27. Februar 2006|14112453}}

{{Normdaten|TYP=s|GND=4130755-0}}

[[Kategorie:Westfeldzug| ]]
[[Kategorie:Militärische Operation im Zweiten Weltkrieg]]
[[Kategorie:Deutsche Militärgeschichte (Zweiter Weltkrieg)]]
[[Kategorie:Italienische Militärgeschichte (Zweiter Weltkrieg)]]
[[Kategorie:Britische Militärgeschichte (Zweiter Weltkrieg)]]
[[Kategorie:Französische Militärgeschichte (Zweiter Weltkrieg)]]
[[Kategorie:Belgische Militärgeschichte]]
[[Kategorie:Niederländische Militärgeschichte]]
[[Kategorie:Niederlande im Zweiten Weltkrieg]]
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